LƯỢC THÊ- (Hoàn) - Ngoại truyện 19
Từ sau đó, quan hệ giữa hai người ngày càng trở nên thân mật.
Hiện giờ mới là tháng Chín, còn gần nửa năm nữa mới đến kỳ thi mùa xuân, Tạ Minh Đình đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội để vun đắp tình cảm với vị hôn thê nhỏ của mình. Đôi khi chàng cùng Cố Thời Âm đi thăm quan các hang động đá và khắc bia đá tại Y Khuyết, ngoại ô phía nam của Lạc Dương, có khi lại cùng nàng hẹn gặp tại chùa Bạch Mã, nơi khói hương lan tỏa khắp nơi, nhưng cả hai lại lặng lẽ dạo bước trên những con đường nhỏ yên tĩnh phía sau núi, nói chuyện về những việc nhỏ nhặt trong cuộc sống.
Phần lớn thời gian, nàng theo cha mẹ đến thăm hầu phủ, người lớn bàn chuyện ở phía trước, còn nàng thì ở lại thư phòng của Lộc Minh viện cùng chàng ôn bài.
Lo sợ rằng việc cầu xin Hoàng Thượng ban hôn sau này có thể không thành công, Tạ Minh Đình đã thuyết phục phụ mẫu: “Hai nhà chúng ta chưa chính thức kết thân, đệ đệ thì đang chinh chiến ở Lương Châu, nơi mà binh đao không phân biệt bạn thù, chỉ sợ có chuyện bất trắc xảy ra. Trước khi đệ ấy trở về, chúng ta nên tránh làm ầm ĩ chuyện này.”
Lý do này rất hợp lý, Quận chúa Vũ Uy dù trách chàng là vô tâm, không mong điều tốt đẹp cho em trai, nhưng Trần Lưu hầu lại đồng tình, ra lệnh cho những người biết chuyện không được tiết lộ việc này trước khi Tạ Vân Gián trở về.
Còn về phía nhà họ Cố, do sự chênh lệch về địa vị giữa hai nhà, họ chỉ mập mờ nói với bên ngoài rằng con gái đã được hứa hôn, nhưng không đề cập cụ thể đến người được chọn.
Sự gần gũi giữa hai người đương nhiên thu hút sự chú ý của các bậc trưởng bối, ngay cả Quận chúa Vũ Uy cũng ngạc nhiên: “Khi nào mà Hạc Nô lại thân thiết với Thời Âm như vậy?”
Trần Lưu hầu Tạ Tuấn thì nói: “Ba đứa chúng lớn lên bên nhau, anh em hòa thuận là chuyện thường, chẳng lẽ nàng mong chúng cãi nhau đến tóc bạc hay sao?”
“Chỉ là thấy kỳ lạ.” Quận chúa Vũ Uy đáp.
Tính cách của con trai lớn lạnh lùng, thường ngày như một bức tượng, việc nó biết thân cận với người khác đương nhiên là chuyện tốt.
Nhưng Thời Âm đã được hứa hôn với con trai út, mặc dù tình cảm giữa hai đứa trẻ từ nhỏ đã rất tốt, nhưng từ trước đến nay chàng đối với Thời Âm luôn giữ khoảng cách, giờ đột nhiên lại trở nên thân thiết, cảm giác có chút bất thường…
Trong lúc các bậc trưởng bối còn đang băn khoăn, tại thư phòng của Lộc Minh viện, Tạ Minh Đình đang cầm tay dạy thiếu nữ tập viết chữ theo kiểu Thư pháp.
Là bia đá chàng đã sao chép từ chùa Cổ Dương ở Y Khuyết, chàng nắm lấy tay Cố Thời Âm, vừa giảng giải cách cầm bút vừa hướng dẫn nàng vận dụng khuỷu tay để viết:
“Bút pháp của bia đá này khác với các thể loại thư pháp khác, trọng tâm là ở giữa nét bút, không phải ở hai đầu.”
“Nếu là bút vuông thì cầm bút bằng cạnh, nếu là bút tròn thì cầm bút bằng đầu ngòi… Như thế này…”
Hương thơm dịu nhẹ lan tỏa, trong phòng chỉ còn tiếng giảng giải nhẹ nhàng của chàng, như dòng suối trong vắt. Vì chàng dạy nàng viết chữ, nên đứng phía sau, cả hai gần như kề sát, tạo ra một tư thế vô cùng thân mật, như thể chàng đang ôm lấy nàng từ phía sau.
Hương thơm nhẹ nhàng từ chàng, cùng với hơi ấm của chàng len lỏi vào gáy nàng, như một mạng lưới bao phủ, khiến Cố Thời Âm nhanh chóng đổ mồ hôi lạnh.
Đúng lúc này, hơi thở ấm áp từ chàng nhẹ nhàng chạm vào mái tóc trên gáy nàng, làm nàng cảm thấy ngứa ngáy, khiến vai và cổ nàng run rẩy, tay cầm bút được chàng bao bọc cũng ngừng lại, một giọt mực đặc quánh tức khắc loang ra trên giấy, phá hỏng một bức thư pháp đẹp.
“Có chuyện gì sao?” Tạ Minh Đình nhận thấy sự khác thường của nàng, khẽ nhíu mày.
“Không, không có gì.” Thiếu nữ lúng túng trả lời, cúi đầu thấp hơn: “Ta… ta tự mình làm cũng được rồi…”
Gần đây hai người đã ở bên nhau nhiều hơn, nhưng nàng vẫn chưa quen với sự thân mật này.
Dù từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, nhưng giữa hai người anh, tính cách của Minh Đình ca ca lạnh lùng, ít nói, trong khi Vân Gián ca ca thì sôi nổi, nàng luôn hợp với Vân Gián ca ca hơn. Trước đây, khi ở cùng Vân Gián ca ca, chàng thường dẫn nàng giả trai, lén lút ra phố chơi, hoặc đi ngoại ô cưỡi ngựa săn bắn—nhờ những năm tháng chàng dạy dỗ tận tình, nàng đã thành thạo việc kéo cung bắn tên. Còn Minh Đình ca ca, thì luôn là người đến để bắt cả hai trở về. Vì vậy, khi đối diện với chàng, nàng luôn có sự gần gũi nhưng pha lẫn sự kính trọng.
Giờ đây, người anh đã trở thành vị hôn phu, mặc dù không tỏ ra nghiêm khắc với nàng, nàng vẫn cảm thấy có điều gì đó lạ lẫm, cần thời gian để thích nghi…
Đôi mắt nàng đen trắng rõ ràng, lấp lánh như nước, trên gương mặt trắng như tuyết của nàng dần hiện lên một chút ửng đỏ, trông rất đáng yêu. Tạ Minh Đình nhìn nàng một lúc, như thể chợt hiểu ra điều gì, trong mắt không kìm được nở một nụ cười nhẹ.
Chàng cầm lấy chiếc thước kẻ, nhẹ nhàng gõ lên mu bàn tay nàng: “Tập trung một chút.”
Cố Thời Âm vừa xấu hổ vừa bối rối, làn ngực như sóng nhẹ dưới ánh trăng, phập phồng khẽ khàng.
Không còn cách nào khác, nàng đành cố gắng giữ bình tĩnh, để chàng cầm tay dạy viết lại một bức thư pháp khác.
Ánh chiều tà phủ lên mái hiên, bóng hoa trải nửa khung cửa sổ. Khi nàng viết xong bức thư pháp, trời đã ngả về hoàng hôn, ngọn núi giả bên ngoài cửa sổ dần mờ đi trong ánh vàng của mặt trời lặn và ánh sáng rực rỡ của những ngọn đèn mới thắp.
Cố Thời Âm cảm thấy bất an, quay lại nói: “Minh Đình ca ca, ta… ta nên về rồi.”
Hôm nay nàng đến phủ để đưa thêu phẩm cho mợ. Không có lý do gì mà nàng lại ở lại viện của chàng quá lâu như vậy. Nếu người ngoài biết được, chắc chắn sẽ có những lời đàm tiếu.
Chính chàng cũng đã nói rằng hiện tại, Vân Gián ca ca đã ngầm đồng ý hủy hôn, nếu cha mẹ nàng biết được, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Vì vậy chàng bảo nàng giữ kín chuyện này, trước khi chàng mang văn thư đến để đính hôn, không thể để cha mẹ nàng biết về mối quan hệ của họ.
Tạ Minh Đình dĩ nhiên hiểu suy nghĩ của nàng, cúi mắt dọn dẹp bàn viết, không nói gì.
“Có phải nàng ghét ta đến thế sao?” Một lúc sau, chàng mới nói.
“Không, không phải là ghét.” Cố Thời Âm vội vàng phủ nhận, “Ta… ta chỉ là chưa quen thôi.”
Dù sao trước đây, họ chưa bao giờ thân mật như vậy.
Nhưng giờ hai người đã là hôn phu hôn thê, nói vậy có vẻ hơi tổn thương. Nàng nghĩ một lúc, rồi nhanh chóng tìm ra một lý do hợp lý: “Chàng sắp dự thi mùa xuân rồi, ta ở đây, có phải sẽ làm phiền chàng không?”
“Ta… ta nghĩ sau này không nên đến nữa, đợi chàng thi xong rồi hẵng nói…”
Thực ra nàng hơi sợ chàng, đặc biệt là khi chỉ có hai người ở bên nhau. Nàng luôn có cảm giác rằng người anh trai tao nhã ngày xưa dường như đã biến thành một con thú hung dữ, không rõ vì sao, nhưng nàng luôn có cảm giác nghẹt thở, sợ rằng bất cứ lúc nào chàng cũng sẽ nuốt chửng nàng.
Hơn nữa, mẫu thân nàng cũng đã nói rằng trước khi thành thân nên giữ khoảng cách hợp lý, nàng không đến, cũng là điều dễ hiểu…
Những ngày gần đây nàng luôn làm theo yêu cầu của chàng, khi chàng gọi nàng đến gặp, nàng đều đến. Nhưng cũng như vậy, nàng ngày càng trở nên xa lạ với chàng. Dường như hai người không phải là cặp đôi đang yêu, mà là hai người xa lạ.
Tạ Minh Đình nhìn đôi mắt cẩn trọng của nàng, không nói gì, chỉ khẽ thở dài.
Chàng phủi áo bào, ngồi xuống chiếc ghế làm bằng gỗ hoa lê vàng ở bên cạnh: “Lại đây.”
Nàng không hiểu, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của chàng, nàng đột nhiên cảm thấy sợ hãi, đứng yên bên bàn viết, không dám bước tới.
Tạ Minh Đình lại nói: “Nàng đối xử với ta xa lạ như vậy sao? Chẳng lẽ ta không phải là phu quân tương lai của nàng? Hay là, khi đối mặt với Vân Gián ca ca của nàng, nàng cũng như vậy?”
Cố Thời Âm biết mình không có lý, đành bước tới gần. Nhưng nàng bị chàng kéo tay, nhẹ nhàng kéo, khiến nàng ngã vào lòng chàng, ngồi trên đùi chàng.
“Chàng…” Khi mông nàng chạm vào đùi chàng, như thể có ngọn lửa cháy bùng lên, nàng gần như bật khỏi vòng tay của chàng, mặt đỏ bừng đến tận cổ, vừa xấu hổ vừa bối rối.
Tạ Minh Đình bình tĩnh nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng như ngọc của nàng: “Nàng hiện tại cảm thấy xa lạ với ta, chẳng phải là vì nàng thấy bối rối sao? Nhưng ta là phu quân tương lai của nàng, sau này, chúng ta sẽ thành thân, sinh con, và cùng nhau sống. Chúng ta mới là những người gần gũi nhất trên đời này. Ta nghĩ, quen rồi sẽ thành lẽ thường, gần gũi nhiều lần, nàng sẽ không còn cảm thấy xa lạ với ta nữa.”
Suy nghĩ trong lòng nàng bị chàng nói ra ngay lập tức, Cố Thời Âm cảm thấy xấu hổ, nhưng vẫn cố gắng biện minh: “Nhưng… nhưng khi ta đính hôn với Vân Gián ca ca, mẫu thân đã nói rằng dù đã đính hôn, ta vẫn nên giữ khoảng cách…”
Vậy nên bây giờ, dù có thay đổi hôn phu, nàng cũng phải làm theo chứ.
“Chuyện này có gì đáng ngại.” Tạ Minh Đình lại ôm nàng chặt hơn: “Dù sao chúng ta cũng sẽ thành thân, ta chỉ đang thực hiện quyền của mình sớm hơn một chút, có gì không được? Chẳng lẽ, nàng đã hôn ta rồi, lại còn muốn rời bỏ ta?”
Chàng dường như luôn đúng, Cố Thời Âm nhất thời không tìm ra lý lẽ để phản bác, chỉ âm thầm nghĩ rằng chính chàng hôn nàng, chứ không phải nàng hôn chàng. Đầu nàng tựa vào ngực chàng, thân thể cũng ngồi trên đùi chàng, cảm thấy không thoải mái chút nào.
“Ta… ta chỉ thấy chàng là huynh trưởng, không biết phải đối xử thế nào với chàng.”
“Nếu nàng thấy khó xử, sau này, cứ coi ta như huynh trưởng mà đối đãi.” Chàng đáp, “Còn về những điều cần làm trong quan hệ phu thê, đợi thành thân rồi ta sẽ dạy nàng sau.”
Vài ngày sau, chàng mời nàng đến thăm Y Khuyết ở phía nam thành, để ngắm nhìn những hang đá và bích họa.
Hai người cùng ngồi xe, đến nơi thì đã là giữa trưa. Hang động ít người lui tới, nhiều lúc chỉ có hai người, Cố Thời Âm đi theo sau chàng, để chàng dẫn nàng đi tham quan hết các hang đá lớn nhỏ phía bắc động Binh Dương.
Tạ Minh Đình có kiến thức sâu rộng, không chỉ thông thạo Phật lý, mà còn am hiểu thư pháp, điêu khắc, hội họa. Trên đường đi, chàng không ngừng giảng giải cho Cố Thời Âm nghe. Dù có mệt mỏi, nàng vẫn rất vui, không ngừng hỏi chàng nhiều điều mà nàng không hiểu. Chàng kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi, khiến khoảng cách giữa hai người dần dần thu hẹp trong những cuộc đối thoại.
Tuy nhiên, ông trời không chiều lòng người, khi cả hai đang ngắm nhìn động Binh Dương Trung thì trời bỗng nhiên đổ mưa lớn.
Ban đầu chỉ là mưa phùn như tơ, sau đó, mưa càng lúc càng nặng hạt, như những hạt đậu rơi xuống điên cuồng, như mưa phùn biến thành cơn bão. Bên ngoài hang động nhanh chóng bị phủ mờ bởi màn sương mù, không khí tràn ngập mùi hương thanh mát của cỏ cây sau mưa.
Tiếng sấm nổ vang, mưa rền rĩ, hàng ngàn giọt mưa lắng nghe âm thanh của mưa rơi.
Khoảng cách từ đây đến ngôi chùa gần nhất cũng vài trăm thước, trời mưa to thế này, ra ngoài trú mưa là không thể. Tạ Minh Đình cảm thấy mình đã không tính toán kỹ lưỡng, khiến nàng phải chịu cảnh này, chàng vô cùng áy náy: “Chúng ta đành phải đợi ở đây một chút. Đợi mưa tạnh, ta sẽ sang chùa gần đây mượn áo mưa.”
Cố Thời Âm hôm nay mặc đồ mỏng manh, ban đầu còn di chuyển giữa các hang động chùa chiền thì không thấy lạnh, nhưng giờ bị mắc kẹt trong hang động giữa cơn mưa lớn, nàng cảm thấy cái lạnh dường như xuyên thấu qua mọi ngõ ngách.
Nàng lắc đầu, định mở miệng nói không sao, thì một tiếng sấm bất ngờ nổ trên đầu, rung động cả trời đất.
Nàng sợ hãi run rẩy toàn thân, vô thức lao vào vòng tay của chàng, như con nai con bị hoảng sợ, trông rất đáng thương.
“Đang… đang có sấm…” Khi nhận ra ánh mắt của chàng, nàng vội vàng giải thích, đôi mắt đỏ hoe như con thỏ nhỏ, như muốn khóc.
Nàng vừa dứt lời, một tiếng sấm nữa lại lăn qua đỉnh đầu hang động, như đánh ngay trên đầu họ. Cố Thời Âm sợ hãi hét lên, lao vào vòng tay của chàng, ôm chặt lấy chàng hơn.
Không thể trách nàng sợ hãi, vì hang động cách biệt với thế giới bên ngoài, lại còn có hiệu ứng cộng hưởng âm thanh.
Tiếng sấm rền rĩ, truyền vào trong động lại tăng thêm vài phần, bên trong còn có hàng loạt tượng Phật, Bồ Tát, Hộ Pháp, và Thập Thần Vương, cùng những bức tranh chạm khắc về các câu chuyện Phật giáo như Vi Mạc Biến Tướng, Thái Tử Xả Thân Dưỡng Hổ Đồ, Từ Đạt Na Thái Tử Cúng Dường Đồ, Hoàng Hậu và Hoàng Đế Lễ Phật Đồ, tất cả đều có dáng vẻ thanh thoát, dung mạo từ bi, thần thái siêu nhiên.
Trên đỉnh hang động, một bông sen lớn được chạm khắc tinh xảo. Xung quanh là tám tiên nữ chơi nhạc và hai thiên nhân dâng hương, bay lượn nhẹ nhàng, như lạc vào cõi tiên.
Mỗi cảnh tượng, dưới ánh sáng mờ tối, đều nhìn họ với vẻ mặt từ bi. Không biết có phải vì lý do này mà tim nàng đập thình thịch, và nàng bắt đầu hối hận vì đã bất chấp lao vào vòng tay chàng.
Chàng vẫn không có phản ứng, đôi mắt sâu thẳm, chăm chú nhìn nàng, ánh mắt nóng bỏng như muốn nhìn thấu cả tâm hồn nàng.
Cảm giác như đối mặt với một con thú lại ập đến. Cố Thời Âm không khỏi cảm thấy sợ hãi, nhẹ nhàng đẩy chàng ra.
Một chữ “Minh” còn chưa thoát khỏi miệng, đôi môi ấm áp của chàng đã bất ngờ chạm vào nàng, như hai cánh hoa mềm mại của mùa xuân, chính xác bao phủ lấy đôi môi nàng, nuốt chửng tất cả những gì nàng định nói.
Mềm mại như nhụy hoa, ngọt ngào như kem. Đây là lần đầu tiên chàng tỉnh táo nếm thử đôi môi của thiếu nữ, quả như những giấc mộng đầy màu sắc, thơm ngát như rượu, khiến người ta như mê như say. Chàng vụng về nhưng điêu luyện mút lấy cánh môi đỏ mọng, nàng quả nhiên mềm nhũn, không chịu nổi mà mở nhẹ hàm răng, để lộ một chút lưỡi mềm.
Tuy nhiên, ngay khi chàng định tận dụng cơ hội này, hai hàm răng nhẹ nhàng vừa mở ra đã khép lại. “Mở miệng.” Giữa lúc hôn môi, chàng thì thầm khàn khàn.
Cố Thời Âm bị hôn đến mức mơ hồ, tuy không hiểu lý do, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.
Lưỡi mềm mại của chàng liền đi vào, quấn lấy lưỡi nàng, xoay chuyển khắp khoang miệng. Khi cả hai lưỡi cọ sát vào nhau, một cảm giác nhột nhạt từ gốc lưỡi lan tỏa. Thiếu nữ lần đầu tiên trải nghiệm tình yêu không chịu nổi cảm giác kích thích này, đôi chân mềm nhũn, cơ thể cũng mềm mại ngã xuống, nhưng được chàng giữ lại…
“Minh… Minh Đình ca ca…”
Sau khi tách ra, trái tim trong lồng ngực nàng vẫn đập thình thịch, nàng tựa vào lồng ngực ấm áp của chàng, hai má phập phồng nhẹ nhàng, vừa xấu hổ vừa sợ hãi.
Vừa rồi, cơ thể nàng như biến thành một cái suối, chàng chỉ cần chạm nhẹ, nước từ suối sẽ nhẹ nhàng chảy ra…
“Ta đây.” Chàng ôm lấy nàng, hơi thở nóng hổi phả nhẹ vào tai nàng, “Gọi ta là Minh lang…”
“Minh lang.” Nàng ngoan ngoãn làm theo, nhưng lại ôm chặt chàng hơn, lo lắng muốn khóc, “Ta… ta sẽ bị trời đánh sấm xét mất.”
Dù nàng ngây thơ, không hiểu nhiều điều, nhưng nàng nhớ rằng điều này chỉ dành cho phu thê trong phòng riêng. Họ không nên làm như vậy, nhất là dưới ánh mắt của các vị thần Phật…
“Không sao đâu.” Tạ Minh Đình nói nhẹ nhàng, đáng lẽ ra trời đánh sấm xét là chàng.
Chàng cướp vợ của em trai, dụ dỗ người em gái cùng lớn lên, nếu thật sự có quả báo trên thế gian này, thì kẻ bị trời phạt nhất định là chàng.
Cố Thời Âm vẫn cảm thấy bất an, nhưng chàng không nói gì, nàng cũng không biết phải nói gì thêm, chỉ tựa mặt vào ngực chàng, trái tim vẫn run sợ.
Đợi một lúc lâu, tiếng mưa ngoài hang nhỏ dần, nhưng chàng vẫn không có ý định buông nàng ra. Chàng chỉ ôm lấy nàng, một lúc sau, Cố Thời Âm mới nghe thấy chàng gọi: “Thời Âm.”
“Vâng?”
“Thành thân với ta được không?”
Nàng không hiểu, tò mò ngẩng đầu lên: “Chẳng phải đã nói rồi sao?”
Là chàng đã nói với nàng rằng họ đã làm những điều chỉ phu thê mới được làm, vì thế nàng mới hủy hôn với Vân Gián ca ca.
Nàng không gả cho chàng, thì gả cho ai?
Tạ Minh Đình hơi ngạc nhiên, sau đó cười nhẹ: “Ừ.”
“Nói rồi thì không được đổi ý đâu.”
Sau lần trú mưa trong Phật động này, Cố Thời Âm không còn xa lạ với chàng như trước nữa.
Tình cảm giữa hai người ngày càng khắng khít, vẫn như trước, họ qua lại một cách kín đáo, tránh ánh mắt cha mẹ. Thường là ở thư phòng của Lộc Minh viện, chàng dạy nàng thư pháp, dạy nàng vẽ tranh, dạy nàng đọc sách. Thường thì họ dạy nhau, rồi lại hôn nhau, không khác gì các cặp đôi yêu nhau say đắm trên thế gian.
—Nàng như một đóa hoa xanh non bị người khác thúc đẩy nở rộ, thiếu nữ ngây thơ đã được chàng dạy cách hôn, cách làm hài lòng nhau, tình cảm của hai người cũng ngày càng sâu đậm qua từng ngày từng tháng.
Trong thời gian đó, Tạ Vân Gián không phải không gửi thư từ Lương Châu về, thư gửi cho cha mẹ, thư gửi cho huynh trưởng, cũng gửi cho vị hôn thê nhỏ bé của mình. Nhưng tất cả những bức thư gửi cho Cố Thời Âm, không ngoại lệ, đều rơi vào tay huynh trưởng của chàng, không một lá nào đến tay nàng.
Ban đầu Cố Thời Âm còn nhớ đến người anh xa xôi ở Lương Châu, nhưng thời gian trôi qua, không có lấy một lá thư từ chàng, trái tim nàng dần dần cũng nguội lạnh.
Năm sau, năm Vĩnh Trinh thứ hai, kỳ thi mùa xuân.
Tạ Minh Đình đã thành công vượt qua hội thi, đạt được thành tích hội nguyên. Đến tháng ba, trong kỳ thi đình, sau một loạt câu hỏi và đối đáp, chàng đã không phụ lòng mọi người, đoạt giải đầu bảng, trở thành trạng nguyên.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Đại Ngụy, từ khi khai sinh khoa cử, hoàn thiện hệ thống tỉnh thi, hội thi, thi đình, có một người đỗ cả ba kỳ thi lớn. Nữ đế Doanh Hoài Dư, người vừa lên ngôi chưa lâu, vô cùng vui mừng, tự nhận đây là một tướng tài cho Đại Ngụy.
Thật trùng hợp, tin thắng trận cũng từ Tây Bắc truyền về hoàng thành — Công tử Lương Châu dẫn mười vạn quân Lương Châu đánh bại quân địch từ Thổ Dục Hồn xâm phạm, tiểu tướng Tạ Vân Gián đã lấy đầu tướng địch giữa muôn quân, đại phá quân địch.
Một văn một võ, đều là người nhà họ Tạ. Trên triều đình, nữ đế vui mừng khôn xiết, đầu tiên là thông báo tin vui này cho bá quan, rồi hỏi Tạ Minh Đình có dự định gì.
Mọi người đều nghĩ rằng chàng sẽ nhân cơ hội này, yêu cầu được phong tước vị cao. Không ngờ vị tân trạng nguyên vừa nghe tin thắng trận từ Tây Bắc, dường như ngẩn người một lúc, rồi bước lên trước, quỳ xin:
“Thần muốn xin Hoàng Thượng ban hôn, gả con gái của Thái học bác sĩ Cố Vân, Cố Thời Âm, cho thần làm thê tử.”