LƯỢC THÊ- (Hoàn) - Ngoại truyện 23

Ba người cưỡi hai ngựa, phi nhanh qua những ngọn núi.

Các gia nhân đi theo phía sau, đến khi họ tới thảo nguyên Bắc Mạn, cỏ đã ngả màu vàng, đồng cỏ bao la bất tận, bầu trời xanh thẳm với những đám mây trắng như muốn sà xuống, cỏ linh lăng hoa tím trải dài như không có điểm dừng, như kéo dài mãi tới chân trời.

Cố Thời Âm cùng Tạ Vân Gián cưỡi ngựa suốt cả ngày trên thảo nguyên Bắc Mạn. Đến khi hoàng hôn buông xuống, nàng đã đói lả, mệt mỏi vô cùng. Cảm giác mệt nhoài làm nàng không còn để ý gì đến việc giữ gìn lễ tiết giữa nam nữ hay giữ cho mọi thứ công bằng nữa, nàng vô thức dựa vào Tạ Vân Gián, nhờ chàng bế nàng lên ngựa của chàng, đầu tựa vào vai chàng mà thiếp đi.

Lúc ấy trời đã tối, mây mờ phủ khắp trời, từ xa xa trong đồng cỏ vang lên vài tiếng gầm gừ của hổ báo và tiếng hú của loài khỉ. Tạ Vân Gián quay đầu ngựa, mang theo Cố Thời Âm trở về, Tạ Minh Đình cũng thúc ngựa đuổi theo, đi ngang hàng với đệ đệ.

“Đưa Thời Âm cho ta.” Giọng chàng đầy cảnh cáo.

Tạ Vân Gián cũng mặt lạnh, liếc nhìn huynh trưởng một cách lạnh lùng: “Đồ giả nhân giả nghĩa!”

Chàng vẫn còn tức giận vì việc huynh trưởng đi theo, phá hỏng cơ hội chàng và Thời Âm được ở riêng. Chàng quất roi vào lưng ngựa, dẫn theo Cố Thời Âm phi nhanh, bỏ lại huynh trưởng xa phía sau. Tạ Minh Đình muốn đuổi theo, nhưng sợ rằng nếu làm đệ đệ tức giận, ngựa có thể phi nhanh hơn và có thể làm Cố Thời Âm ngã xuống, đành phải kiềm chế mà đi theo.

Ba người trở về biệt viện của nhà họ Tạ tại vùng trung tâm Bắc Mạn, Tạ Vân Gián bế nàng từ trên ngựa xuống. Cố Thời Âm vẫn ngủ say, khuôn mặt nhỏ nhắn áp vào ngực chàng, đôi mắt khép chặt, lông mi dài nhẹ nhàng lay động, trông giống hệt như một chú mèo con mệt mỏi.

Tạ Vân Gián thấy thế mà vui mừng.

Chàng cẩn thận để nàng vòng tay qua cổ mình, giữ nàng thật chặt để nàng không bị ngã, rồi nhẹ nhàng chạm vào má nàng: “Thời Âm, dậy đi nào, mặt trời đã lặn rồi. Ăn cơm xong rồi ngủ tiếp nhé.”

“Thời Âm buồn ngủ…”

Một tiếng ngái nhẹ nhàng thốt ra, nàng tiếp tục bám chặt vào chàng, không chịu buông tay, trên má nàng còn in lại vết hằn mờ của hình thêu kỳ lân trên áo chàng khi áp sát vào ngực chàng lúc cưỡi ngựa. Trông nàng thật sự rất buồn ngủ.

Huynh đệ hai người nhìn nhau, hiểu ý nhau không làm phiền nàng nữa. Một người ôm nàng trên đùi, một người cầm muỗng, cứ như hồi nhỏ hai người chăm sóc nàng, bón cơm cho nàng ăn. Sau khi nàng ăn xong, các tỳ nữ dẫn nàng đi rửa mặt, rồi đưa nàng về phòng nghỉ ngơi. Vừa đặt đầu lên gối, nàng đã chìm vào giấc ngủ.

Bên ngoài, ánh trăng sáng tỏ, như tấm lụa sáng ngời đổ xuống qua cửa sổ, tràn ngập cả căn phòng bằng ánh sáng trong trẻo. Tạ Vân Gián cẩn thận đắp chăn kín cho nàng, buông màn cửa thêu hoa dây xanh, rồi cầm một cây đèn nến chuẩn bị rời đi.

Quay đầu lại, chàng thấy huynh trưởng vẫn đứng bên giường, không nhúc nhích, chăm chú nhìn vào nàng đang ngủ. Chàng ngạc nhiên gọi khẽ: “Đi thôi.”

Tạ Minh Đình mặt lạnh, không nói không rằng. Tạ Vân Gián mỉm cười khinh bỉ: “Huynh không định ở lại đây đấy chứ?”

“Ta nói cho huynh biết, đã nói là cạnh tranh công bằng thì phải cạnh tranh công bằng, đừng có giở trò quyến rũ Thời Âm nữa. Nếu ta phát hiện huynh lại bí mật làm tổn thương Thời Âm, đừng trách ta không nể tình huynh đệ.”

“Đi nào! Ta không ở lại, huynh cũng đừng mong ở lại.”

Chàng mạnh tay kéo huynh trưởng ra ngoài, Tạ Minh Đình cau mày, để không làm Cố Thời Âm thức giấc, cuối cùng cũng đành bước ra theo.

Tuy nhiên, sau khi hai người rời đi không lâu, Tạ Vân Gián lại ôm chăn trở lại biệt viện. Chàng cúi người, dáng vẻ lén lút, khiến các tỳ nữ trong viện không khỏi ngạc nhiên.

Đang định nhắc chàng về sự khác biệt giữa nam nữ, không nên có những hành động thân thiết, Tạ Vân Gián đã chỉ vào khoảng trống trước cửa phòng Cố Thời Âm:

“Ta sẽ ngủ ở đây tối nay.”

Chàng nói: “Mang thêm một chiếc chăn nữa, ta sẽ nằm dưới sàn. Thời Âm sợ sấm, nếu nửa đêm có gió thổi mưa giông, thì làm sao bây giờ?”

Các tỳ nữ ngước lên nhìn bầu trời, trăng sao sáng tỏ, không thấy dấu hiệu gì của mưa gió, nhưng cũng không dám nói gì thêm, chỉ biết lẳng lặng đi lấy thêm chăn.

Tạ Vân Gián trải chăn dưới sàn gỗ, nằm xuống, dùng tay làm gối, đặt sau đầu, gác một chân lên, nhìn lên bầu trời đầy sao, miệng ngậm một chiếc lá cỏ, vẻ mặt vô cùng hài lòng.

Chàng thầm nghĩ.

Tạ Minh Đình đã bao nhiêu lần nói mà không giữ lời, chàng có lý do gì để tuân thủ lời hứa với huynh trưởng chứ? Hơn nữa, chàng cũng không tin những lời Tạ Minh Đình đã nói, chàng sẽ canh ở đây suốt đêm, để xem huynh trưởng có dám lén lút trèo cửa sổ vào gặp Thời Âm hay không.

Sáng hôm sau.

Khi Tạ Minh Đình đi đến viện, Cố Thời Âm vẫn chưa thức dậy, cửa sổ và cửa chính vẫn đóng kín, nhưng cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt chàng là đệ đệ Tạ Vân Gián đang nằm lăn trên đất trước cửa phòng nàng.

“Đệ ngủ ở đây suốt đêm?” Tạ Minh Đình kinh ngạc nhìn đệ đệ.

Trong quân ngũ, người ta thường dậy sớm, Tạ Vân Gián lúc này cũng đã tỉnh, nhưng để đợi Cố Thời Âm thức dậy, chàng muốn là người đầu tiên gặp nàng và quan tâm tới nàng. Giờ đây, chàng đang gối đầu lên chiếc chăn cuộn tròn, ngồi chơi đùa với những ngón tay trong khi chờ đợi.

“Thời Âm sợ ma, huynh không biết sao?” Trước câu hỏi của huynh trưởng, chàng vẫn thản nhiên đáp, mặt không đỏ tim không loạn, “Ta canh ở đây là để bảo vệ nàng.”

“Còn nữa, nếu ta không ở đây, ai biết huynh có lén lút chạy qua nửa đêm, làm điều gì đó không hay với Thời Âm hay không?” Chàng lẩm bẩm.

Nghe những lời này, như thể đệ đệ đã biết được chuyện gì xảy ra đêm trước, nhưng Tạ Minh Đình biết rằng chàng vẫn chưa rõ. Tuy nhiên, đêm qua rõ ràng là đệ đệ nói “Huynh không ở, ta cũng không ở”, chàng tin vào lời đó, nên đã đi. Kết quả là đệ đệ lại quay lại, dù chàng nói rằng chàng ngủ ngoài phòng của Cố Thời Âm suốt đêm, nhưng ai biết liệu chàng có thực sự không làm gì Thời Âm hay không!

Mặt Tạ Minh Đình lập tức trở nên lạnh lùng, như tảng băng ngàn năm không tan. Chàng cười lạnh một tiếng, chế nhạo: “Đệ còn dám nói ta thất hứa ư, chính đệ cũng là kẻ không giữ lời.”

Tạ Vân Gián bị nghẹn họng, ngay sau đó tức giận phản bác: “Thì sao? Là huynh thất hứa trước đấy chứ? Huynh là kẻ lợi dụng tình thế, không có chút tư cách của huynh trưởng, đã nói là cạnh tranh công bằng, hôm nay ta đã mời Thời Âm đến đây, huynh lại mặt dày đi theo, thật là không biết xấu hổ!”

“Huynh nói mà không giữ lời, huynh nên biến thành con chó mới phải!”

Lời vừa dứt, Tạ Vân Gián cảm thấy tim đau thắt, như có ai nắm lấy toàn bộ kinh mạch trong cơ thể, đau đến mức chàng gần như không thể thở nổi, vô cùng đau đớn.

Lúc này, chàng thấy huynh trưởng đối diện cũng hiện lên biểu cảm đau đớn tương tự, rồi đột nhiên cơ thể huynh trưởng thu nhỏ lại, nhỏ dần, nhỏ dần, cho đến khi tầm nhìn của chàng bị xoắn vặn hoàn toàn. Khi cơn đau và chóng mặt qua đi, người huynh trưởng đứng trước mặt chàng đã biến thành một chú chó con màu vàng nhạt, trông như mới sinh ra không lâu!

Đây là chuyện gì thế này?

“Gâu!”

Chàng hoảng hốt muốn gọi huynh trưởng, nhưng khi mở miệng ra, chỉ phát ra tiếng sủa rõ ràng, quay đầu lại, chàng nhìn thấy “huynh trưởng” cũng biến thành một chú chó con lông vàng nhỏ nhắn.

Tạ Vân Gián: ???

Chàng đang mơ hay sao? Huynh trưởng thật sự biến thành chó rồi à?

Nhưng biến thành chó thôi cũng được, tại sao lại lôi chàng theo nữa? Rõ ràng là Tạ Minh Đình vi phạm lời hứa trước, sao chàng cũng bị liên lụy thế này chứ?

Chàng cuống quýt chạy bằng bốn chân về phía huynh trưởng, muốn hỏi rõ ràng. Nhưng trong mắt Tạ Minh Đình, hành động này lại là một sự khiêu khích. Bị biến thành hình dạng này chỉ vì một câu nói của đệ đệ, chàng cũng đầy phẫn nộ, lập tức lao đến đánh nhau với đệ đệ.

Trong phòng, Cố Thời Âm bị đánh thức bởi tiếng ồn ào bên ngoài, nàng ngái ngủ mặc quần áo, dụi mắt rồi xỏ guốc gỗ bước ra ngoài:

“Các huynh đừng ồn nữa…”

Cửa “két” một tiếng mở ra, nhưng cảnh tượng trước mắt thật bất ngờ— Vân Gián ca ca và Minh Đình ca ca vừa gây ồn ào ngoài cửa đều đã biến mất, chỉ còn lại chăn gối vương vãi trên sàn, hai chú chó con màu vàng nhạt đang vung vẩy chân nhỏ bé, cắn nhau, lúc thì con này cắn vào gáy con kia, lúc thì con kia cắn vào chân con này, tiếng kêu rên của hai con chó con rất rõ ràng, không thấy bóng dáng của hai vị ca ca đâu cả?

Ủa?

Cố Thời Âm dụi mắt, lần này nhìn kỹ lại mới rõ— Sao trước cửa phòng nàng lại xuất hiện hai con chó con thế này?

Lúc này, Tạ Vân Gián vừa đè huynh trưởng xuống đất, quay đầu thấy Thời Âm đi ra, vội vàng bỏ huynh trưởng lại, lập tức chạy tới chỗ nàng với vẻ mặt đầy uất ức.

Cố Thời Âm cúi xuống, hai chân trước của con chó con bám vào vạt áo của nàng, rồi bò lên đầu gối nàng, sau đó chui vào lòng nàng, kêu “ư ử” đầy tủi thân, nước mắt lưng tròng, mũi run run.

Cố Thời Âm bị chú chó con đột ngột chạy tới làm giật mình, nhưng thấy chú không khóc cũng không phá, ngoan ngoãn nằm trong tay nàng, còn vẫy đuôi vui vẻ với nàng, lúc đó nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Thật kỳ lạ, hai con chó con này trông giống nhau như đúc. Lông màu vàng nhạt, giống như những bó rơm khô sau khi đã phơi nắng qua mùa thu, khi đến gần còn ngửi thấy mùi thơm ấm áp của lúa mạch. Chỉ có phần bàn chân có một chút màu trắng.

Cả hai con chó con đều rất đáng yêu và đáng thương, nhưng so với con chó con trong lòng nàng, con chó con dưới đất rõ ràng không thân thiện bằng, đuôi cũng không vẫy lấy một cái.

Cố Thời Âm không để ý đến con kia, chỉ tập trung vuốt ve đầu con chó con trong lòng. Nó dường như rất thích sự vuốt ve của nàng, nhắm mắt lại, nằm trên đầu gối nàng, đầu lông xù xì liên tục cọ vào tay nàng.

Nàng lại sờ sờ đuôi con chó con trong lòng, nhẹ nhàng nói: “Trời ơi, mi dễ thương quá, mi tên là gì? Từ đâu đến? Sao lại chạy đến đây?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp, Tạ Vân Gián giả vờ như không hiểu— tất nhiên, dù chàng có hiểu, chàng cũng không thể trả lời nàng. Chỉ vui mừng mà há miệng, sủa vài tiếng, đuôi vẫy như cái quạt.

Vừa rồi chàng còn hối hận vì sao mình lại biến thành chó con, nhưng bây giờ thì lòng vui như mở hội. May mà chàng biến thành chó, nếu không, làm sao chàng có cơ hội tiếp xúc gần gũi với Thời Âm như thế này chứ.

Cố Thời Âm chơi đùa với chú chó một lúc, rồi bế nó lên, vỗ nhẹ vào đầu nó để trấn an, rồi quay người đi vào trong nhà, gọi tỳ nữ: “Mang ít nước vào đây nhé. Không biết chú chó con này từ đâu tới, trông thật tội nghiệp.”

Ban đầu nàng cúi xuống nên không để ý, nhưng khi nàng đứng dậy, Tạ Vân Gián được nàng ôm vào lòng, đầu cậu vừa vặn chạm vào ngực căng tròn của nàng. Mùi hương thoang thoảng trên tà áo vàng nhạt và sự mềm mại khi tiếp xúc gần gũi khiến cậu đỏ mặt, từ tay chân đến toàn thân đều cảm thấy nóng bừng. Tạ Vân Gián sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích, chỉ biết cứng đờ người, để nàng ôm vào trong phòng.

Nhưng cơ thể chó con này lại có khứu giác vô cùng nhạy bén, mùi hương hoa sen trên người nàng vốn rất nhẹ, nhưng giờ đây dường như luôn lơ lửng trong mũi chàng, khiến tim chàng rối loạn, cảm giác bối rối và tội lỗi vì đã đụng chạm vào nàng khiến tâm trạng chàng trở nên rối bời, trái tim đập thình thịch không ngừng.

Bên ngoài, Tạ Minh Đình sững sờ một lúc mới lạch bạch với bốn cái chân ngắn ngủn của mình chạy theo, nhưng lại bị vướng vào váy nàng mà ngã lăn ra đất.

Tỳ nữ đi theo phía sau thấy vậy không nhịn được cười, vội nhấc chú chó lên bằng cách giữ phần gáy, rồi đặt nó lên bàn bên cạnh nàng. Lúc này, các tỳ nữ đã mang nước nóng vào, Cố Thời Âm đặt chú chó trong tay xuống, tự mình rửa mặt bằng khăn ấm, rồi mới nhẹ nhàng đặt chú chó vào một chiếc bồn bạc đầy nước sạch, tiện thể hỏi:

“Cái chăn ngoài cửa là thế nào? Vân Gián ca ca đâu rồi?”

“Tối qua nhị công tử đã canh chừng ngoài cửa, nói rằng tiểu thư sợ ma, chàng nằm đó để giúp xua đuổi tà ma.” Tỳ nữ đáp lại.

Nhìn quanh một vòng, tỳ nữ ngạc nhiên lẩm bẩm: “Lạ thật, vừa rồi còn thấy công tử và thế tử ở đây, giờ lại chẳng thấy đâu…”

Thế tử…

Nhớ đến những tranh chấp ngày hôm qua giữa hai huynh đệ, trong lòng Cố Thời Âm cũng có chút lo lắng, nghĩ rằng họ đã đi ra ngoài làm việc gì đó.

Trong chiếc bồn nước đối diện, Tạ Minh Đình đang bị nàng nhắc đến, ngồi đờ đẫn trong nước, nhìn chằm chằm vào đệ đệ của mình, cả hai tròn mắt nhìn nhau.

Cố Thời Âm trong lòng lo lắng, vô thức dùng ngón tay khuấy nhẹ nước trong bồn, chiếc khăn trong tay nàng cũng rơi vào nước, vô tình chạm vào đầu chú chó con lông xù trong bồn.

Lạnh quá.

Tạ Vân Gián giật mình, đầu quay như cối xay gió, lắc lắc đầu, hất nước tung tóe khắp nơi.

Lúc này, nàng mới hoàn hồn, hơi ngượng ngùng nói: “Xin lỗi, ta không cố ý.”

“Nhưng trên người mi vẫn còn bẩn lắm, để ta tắm rửa cho mi nhé. Đừng sợ nước nhé.”

Tắm rửa?!

Nghe câu nói đó, nếu không phải đang trong hình dạng thú vật, thì chắc chắn gương mặt cậu đã đỏ ửng.

Nàng, nàng muốn tắm cho cậu sao? Trời ơi! Hai người chưa thành hôn, nam nữ thụ thụ bất thân mà!

Minh Đình (ngỡ ngàng): Chậm rãi hiện ra một dấu chấm hỏi?

Vân Gián: Hehehe o(////▽////)q

Chúc mọi người Trung Thu vui vẻ~~~