TIỂU CÔNG CHÚA NÀNG KIỀU LẠI CÂU- (Hoàn) - Chương 53
Chương 53: Chất Vấn
Trong khoảnh khắc ấy, Tống Ôn thật sự nghĩ rằng mình đang đối diện với bóng dáng của người đã mất cách đây hơn mười năm. Người phụ nữ dịu dàng nhưng mạnh mẽ vô cùng ấy, người đã ôm con trai duy nhất của họ bước vào biển lửa mà không lưu lại chút hy vọng nào.
Ngọn lửa đã nuốt chửng cả hai, để lại trong Tống Ôn chỉ một ký ức về đôi mắt đẹp đẽ ấy. Đôi mắt thường ngày tràn đầy sự ôn nhu, nay lại đầy oán hận và nỗi niềm không cam lòng, như muốn chất vấn rằng:
“Tại sao chàng lại cưới ta?”
Lúc đó, Tống Ôn đã kết tóc cùng Miêu thị nhiều năm, tình cảm tuy không nồng đậm nhưng ít nhất cũng là hòa thuận. Thế nhưng khi Lâm thị xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi, và Tống Ôn bỏ qua tất cả để đắm chìm trong sự say mê mới.
Sau đó, hắn lập Lâm thị làm hoàng hậu, và trong thâm tâm, hắn không thể nào phủ nhận rằng, ngoài sự ngưỡng mộ dành cho Lâm thị, trong lòng hắn vẫn còn hình bóng của Miêu thị.
Tống Ôn đã đánh giá cao sự kiểm soát của mình, nhưng suốt gần 20 năm qua, hắn không ngừng mơ thấy Miêu thị, ánh mắt cuối cùng của nàng như một cơn ác mộng, khiến hắn mỗi khi tỉnh giấc đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Và giờ đây, khi đối diện với người trẻ tuổi này, Tống Ôn lại thoáng thấy bóng dáng của người xưa.
Tống Ôn đưa tay xoa trán, cảm thấy gần đây mình đã suy nghĩ quá nhiều, dẫn đến những ý nghĩ hoang đường như vậy. Hắn cố gắng khôi phục lại vẻ uy nghi của một hoàng đế, hỏi:
“Ngươi là ai?”
Từ Hưng, người luôn ở bên cạnh hoàng đế, trong lòng đã dấy lên những cơn sóng ngầm khi nhìn thấy Tạ Kham. Vì cảm thấy bất an, hắn giữ im lặng, lo sợ rằng mối quan hệ giữa mình và Tạ Kham sẽ bị phát hiện.
Tạ Kham quỳ dưới bậc thềm, cũng không trả lời ngay. Khi nhìn thấy Từ Hưng đang cung kính hầu hạ, hắn đã đoán ra người đứng trước mặt mình chính là hoàng đế, cha ruột của hắn.
Mối quan hệ vốn nên là thân thiết nhất, giờ đây lại bị số phận trêu đùa, khiến họ gặp nhau trong hoàn cảnh này, cả hai đều mang những toan tính riêng.
Tạ Kham lặng lẽ quan sát xung quanh, nhận thấy hoàng đế hôm nay có mười hai cận vệ, chưa kể đến số lượng ám vệ chưa lộ diện. Hắn biết rằng, nếu hành động thiếu suy nghĩ sẽ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.
Có lẽ… Tạ Kham suy nghĩ một lát, nhớ lại ánh mắt của hoàng đế khi nhìn hắn – sự kinh ngạc xen lẫn với nỗi áy náy. Nếu đã đến tình cảnh này, tại sao không thử đánh cược một lần?
Tạ Kham che vết thương, ho khẽ vài tiếng, khuôn mặt vốn tái nhợt lại càng thêm không chút sắc hồng. Hắn nói nhỏ:
“Thảo dân… họ Miêu.”
Miêu!
Hoàng đế suýt nữa thì không giữ nổi bình tĩnh. Môi hắn khẽ mấp máy nhưng không thể thốt ra lời nào.
Từ Hưng ngay khi nghe thấy Tạ Kham trả lời, liền hiểu được ý định của hắn. Ban đầu, kế hoạch của họ là để Ninh Dương trưởng công chúa tiết lộ thân phận của Tạ Kham trước toàn thiên hạ. Nàng là em gái của hoàng đế, từng vì không đành lòng mà bảo vệ đứa con trai trưởng này, và việc nàng tiết lộ sự thật sẽ có trọng lượng.
Nhưng nếu đã gặp hoàng đế, thay vì bị phanh phui, tốt hơn hết là chủ động tiết lộ để nắm thế chủ động và thử thăm dò thái độ của hoàng đế.
Vì vậy, Từ Hưng liền thấp giọng nói: “Bệ hạ, xem bộ dạng của hắn, rõ ràng không phải là thích khách. Chi bằng giao hắn cho thần xử lý.”
Vốn dĩ Từ Hưng quản lý Hình Bộ, nên đề nghị này hoàn toàn hợp lý. Nhưng hoàng đế lại lắc đầu: “Không.”
Hắn nhớ lại cách tên thích khách lúc nãy rời đi – dứt khoát và nhanh chóng, rõ ràng không phải người bình thường có thể làm được.
Hoàng đế trầm ngâm một lúc lâu rồi nói: “Trẫm sẽ tự mình xử lý.”
Hắn ra hiệu cho cận vệ: “Đưa hắn đi.”
Từ Hưng cố tỏ vẻ mơ hồ: “Bệ hạ, chuyện này…”
Hoàng đế quay lại nhìn hắn: “Từ khanh, chuyện hôm nay, trẫm không muốn có người thứ ba biết.”
Từ Hưng hiểu rõ ý tứ của hoàng đế, liền trịnh trọng đáp: “Bệ hạ yên tâm, thần hiểu rồi.”
Hoàng đế tin tưởng Từ Hưng, nếu không cũng sẽ không cải trang vi hành đến phủ của hắn. Sau khi dặn dò vài câu, hoàng đế lên xe ngựa về cung.
Tạ Kham bị trói chặt, nhét vào chiếc xe ngựa thứ hai của Từ gia, có người canh gác nghiêm ngặt. Hắn không phản kháng, chỉ lặng lẽ nhắm mắt, giả vờ ngất xỉu, nhưng trong lòng không ngừng suy tính.
Hắn nghĩ đến những kẻ đã ám sát mình, nghĩ đến Miêu thị và Đậu Thừa, nghĩ đến ân oán đã qua.
Và cuối cùng, hắn nghĩ đến Tống Thiện Ninh.
Bánh xe lăn đều, hắn càng lúc càng tiến gần đến hoàng cung. Đây là lần đầu tiên hắn vào cung, nơi mà lẽ ra mẫu thân hắn đã chết thảm, nơi mà thân phận của hắn được giấu kín.
Nhưng kỳ lạ thay, điều cuối cùng trong tâm trí hắn vẫn là Tống Thiện Ninh.
Hắn sắp nhìn thấy nơi mà Tống Thiện Ninh đã lớn lên.
Có lẽ số phận đã định đoạt rằng nàng sẽ thay thế hắn, trưởng thành trong cung cấm này suốt 18 năm qua.
Khi trở lại cung, hoàng đế trước tiên gọi thái y đến, sau đó ra lệnh giam giữ Tạ Kham ở phòng bên, để thái y chữa trị cho hắn. Hoàng đế ngồi cách đó không xa, lặng lẽ quan sát Tạ Kham, nhìn hắn nhăn mặt không nói một lời, trong lòng hoàng đế bất giác dâng lên một nỗi chua xót.
Hoàng đế muốn hỏi rất nhiều điều, nhưng lại không thể mở miệng.
Trong phòng, không gian im lặng đến lạ thường, chỉ có tiếng thái y đang băng bó.
Lúc đó, có người gõ cửa, là thái giám Thuận Hỉ: “Bệ hạ, Hoàng Hậu nương nương sai người đến hỏi, hôm nay ngài có đến Thọ Vân Cung không?”
Hoàng đế sững người, nhớ ra hôm nay là mùng Một, hắn mệt mỏi xoa trán: “Nói với nàng, trẫm mệt rồi, không về hậu cung. Ngày mai sẽ đến thăm nàng.”
Tạ Kham nghe vậy, ngẩng đầu nhìn hoàng đế một cái, nhưng không nói gì.
Thọ Vân Cung.
Hoàng hậu nghe tin từ Thuận Hỉ truyền lại, liền nhíu mày, hỏi: “Ngươi nói gì?”
Thuận Hỉ lo lắng, lặp lại: “Bệ hạ nói hôm nay ngài mệt, sẽ nghỉ ngơi ở tiền triều. Ngày mai ngài sẽ đến hậu cung thăm nương nương.”
Hoàng hậu hỏi tiếp: “Bệ hạ có đến cung nào khác không?”
Thuận Hỉ khẳng định: “Bệ hạ không triệu kiến nương nương nào khác, cũng không đến hậu cung.”
Sau đó, nàng thêm vào: “Nhưng bệ hạ đã gọi thái y.”
Lâm hoàng hậu nhíu mày sâu hơn: “Bệ hạ bị bệnh sao?”
Thuận Hỉ lắc đầu: “Chắc là không. Tuy nhiên, nô tỳ thấy Chu hộ vệ bên cạnh bệ hạ, có vẻ bệ hạ vừa ra ngoài về.”
Ra ngoài?
Lâm hoàng hậu bỗng nhiên có một cảm giác bất an. Ngay lúc đó, có người gõ cửa. Lúc này đêm đã khuya, ai lại đến vào giờ này?
Hoàng hậu căng thẳng, ra lệnh cho Dứu Tâm, người hầu cận: “Đi xem có chuyện gì.”
Dứu Tâm hiểu ý, đi ra ngoài dò xét. Một lát sau, nàng trở về và thì thầm vào tai Hoàng hậu điều gì đó. Lâm hoàng hậu lập tức biến sắc, hỏi gấp: “Thật sao?”
Dứu Tâm gật đầu: “Đúng vậy, họ phát hiện hắn khi đang theo dõi công chúa điện hạ. Hiện tại, hắn đang ở phủ của Ninh Dương trưởng công chúa, không hề sai.”
Hoàng hậu nghiến răng, trong lòng dâng lên nỗi giận dữ: “Hắn quả nhiên đang ở kinh thành và còn nương tựa vào Ninh Dương. Đúng là giỏi lắm.” Nhưng ngay sau đó, nàng lại bắt đầu lo lắng: “Thiện Thiện sao lại đi cùng hắn?”
Dứu Tâm đáp: “Người của chúng ta cũng không rõ, chỉ biết là sau khi theo dõi họ đến phủ của Từ đại nhân, họ quyết định hành động trước và sau đó quay lại phủ của trưởng công chúa để cứu tiểu điện hạ.”
Hoàng hậu nhớ lại mệnh lệnh của mình: một khi phát hiện tung tích của Tạ Kham, bất kể sống hay chết, phải lập tức ra tay. Nàng gặng hỏi: “Hắn đã chết chưa?”
Dứu Tâm cúi đầu đáp: “Chưa…”
Nghe vậy, sắc mặt Lâm hoàng hậu càng thêm tối sầm.
Dứu Tâm vội vàng giải thích: “Bởi vì… họ gặp bệ hạ.”
“Bệ hạ?”
Hoàng hậu không thể tin nổi, trong lòng xen lẫn nỗi giận dữ và lo lắng: “Sao lại là bệ hạ? Ngài ra cung? Đến đâu?”
Dứu Tâm không dám nói thêm, chỉ thuật lại rằng lúc đó bệ hạ đang ở cùng Từ đại nhân, có lẽ ngài đã cải trang để vi hành đến phủ của Từ Hưng.
Từ Hưng… Từ Hưng…
Lâm hoàng hậu đương nhiên biết rõ Từ Hưng, vị tể tướng trẻ tuổi được hoàng đế coi trọng. Nhưng việc Tạ Kham xuất hiện tại phủ Từ Hưng khiến nàng không thể không nghi ngờ.
Lại nhớ đến lời Thuận Hỉ nói, hoàng đế đã gọi thái y đến cung của mình. Lòng bàn tay Lâm hoàng hậu siết chặt, gân xanh nổi lên, nắm chặt góc bàn.
Chẳng lẽ hoàng đế đã biết thân phận của Tạ Kham?
Và tại sao hoàng đế lại đưa hắn vào cung? Là do gần đây Thái tử khiến ngài không vui, hay là hoàng đế vẫn còn nặng tình với Miêu thị?
Những nghi ngờ, lo lắng dâng tràn trong lòng, khiến nàng mất đi sự bình tĩnh thường thấy. Ngay cả mối lo về an nguy của con gái cũng bị nàng đẩy lùi ra sau. Giờ đây, điều duy nhất nàng muốn biết là tại sao hoàng đế lại mang Tạ Kham vào cung.
Lẽ ra nàng nên bình tĩnh chờ xem mọi chuyện diễn biến ra sao, nhưng thay vào đó, Lâm hoàng hậu ra lệnh: “Người đâu! Thay y phục!”
Tại cung của hoàng đế, Tạ Kham nằm trên giường, tay đặt trên mép giường, cánh tay bị băng bó bởi lớp gạc trắng toát. Hoàng đế đứng bên cạnh, im lặng ngắm nhìn từng đường nét trên khuôn mặt hắn.
Trong lòng hoàng đế đầy mâu thuẫn, không ngừng tự hỏi về thân phận thật sự của người thanh niên này. Nhưng khi nghe hắn nói mình họ Miêu, trái tim hoàng đế không thể không rung động.
Hoàng đế muốn hỏi thật nhiều điều, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.
Trong khi đó, Tạ Kham vẫn chưa ngủ. Tâm trí hắn vẫn cảnh giác, mỗi suy nghĩ đều xoay quanh việc tìm cách liên lạc với những người trung thành bên ngoài cung.
Đang suy nghĩ, ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. Hoàng đế sợ làm Tạ Kham tỉnh giấc, liền hạ giọng, ra lệnh cho Thuận Hỉ ra ngoài xem có chuyện gì.
Nhưng Thuận Hỉ chưa kịp đi thì cửa điện đã bị đẩy mạnh ra, và Lâm hoàng hậu bước vào.
Phía sau nàng là một hàng dài cung nữ và thái giám, tất cả đều cúi đầu, không dám ngẩng lên.
Hoàng đế ngỡ ngàng: “Hoàng hậu, ngươi…”
Lâm hoàng hậu, với dung mạo điềm đạm, ngày thường luôn mặc hoa phục để giữ vững sự uy nghi. Nhưng giờ đây, nàng khoác lên mình bộ y phục đơn giản, khuôn mặt không phấn son, trông rất tiều tụy.
Nàng nhìn về phía giường, nơi mà màn che phủ kín, chỉ để lộ một cánh tay đang băng bó. Đó không phải là tay của một người phụ nữ, mà rõ ràng là của một chàng trai trẻ.
Một cảm giác bị phản bội trỗi dậy trong lòng, Lâm hoàng hậu kiềm chế nước mắt, giọng chất vấn: “Bệ hạ, đây rốt cuộc là có ý gì?”