CHỈ NGOAN TRƯỚC MẶT EM - CHƯƠNG 17
CHƯƠNG 17
Dù có nắng, không khí vẫn mang theo hơi lạnh, nền gạch cũng lạnh buốt.
Giang Tịch cười:
“Sao nhất định phải là cậu trai trẻ? Ông chú lớn tuổi không được à?”
Hạ Hân Nghiên chỉ thuận miệng hỏi. Nghe cô trả lời thế lại tưởng cô nói thật, kinh ngạc:
“Thật à?”
Giang Tịch quay người đối diện bà, hai tay chống ra sau trên lan can đá cẩm thạch, giọng lười nhác:
“Giả thôi, đùa dì đấy.”
Hạ Hân Nghiên thấy cô chân trần:
“Sao không mang dép đã chạy ra rồi? Nền lạnh, lát nữa lại cảm.”
Giang Tịch dựa lan can không nhúc nhích.
“Con không yếu thế đâu.”
Hạ Hân Nghiên vào trong lấy một đôi dép mới, đặt trước mặt cô.
“Không phải yếu hay không. Trời thế này chỉ sơ ý một chút, người sắt cũng cảm lạnh.”
Giang Tịch cười, xỏ chân vào dép.
“Dì còn đang hầm canh bên kia. Con mau rửa mặt đi, xong thì xuống ăn sáng.”
Giang Tịch lười biếng đáp một tiếng.
Rửa mặt xong, bôi chút dưỡng da, cô xuống nhà bên cạnh.
Hạ Hân Nghiên vẫn bận trong bếp, chuẩn bị đồ ăn trưa.
Giang Tịch dựa cửa trò chuyện.
Nhìn nguyên liệu bày đầy bàn bếp, cô hỏi:
“Bữa trưa phong phú thế?”
Hạ Hân Nghiên quay lại, đặt thìa nếm canh xuống.
“Xuống rồi à? Mau qua phòng ăn ăn sáng đi.”
Phòng ăn ngay cạnh bếp.
Trên bàn có sữa, sandwich và bánh quy nướng. Hạ Hân Nghiên rảnh là thích làm mấy món này.
Giang Tịch ăn một miếng bánh.
Hạ Hân Nghiên đi vào:
“Ngon không?”
Cô cắn thêm một miếng.
“Ngon.”
“Ngày mai dì nướng vài cái bánh ngọt cho con. Mấy hôm trước làm bánh xoài, chú con nói ngon, mai làm cho con thử.”
Giang Tịch như một nhà phê bình ẩm thực.
“Được.”
Hạ Hân Nghiên lại quay về bếp.
Giang Tịch tựa ghế uống sữa chậm rãi. Mấy phút vẫn chưa uống hết, cô cầm cốc sang phòng khách.
Ngày ở nhà nhàn nhã tự do, rảnh tới mức chẳng biết làm gì.
Cô chán chường bật tivi.
Tin buổi sáng, phim truyền hình dài tập, chương trình giải trí, cô chuyển hết kênh này tới kênh khác mà chẳng thấy gì thú vị.
Điện thoại bàn trên chiếc bàn vuông bên cạnh reo lên.
Giang Tịch gần đó nên tiện tay nhấc máy.
Đầu dây bên kia là giọng phụ nữ trung niên:
“Chị.”
Giang Tịch nhận ra.
“Em là Giang Tịch.”
Người phụ nữ “à” một tiếng.
“Giang Tịch à.”
“Dì tìm dì Hân đúng không? Đợi chút, con gọi dì ấy.”
“Phiền con.”
Giang Tịch vừa định đứng dậy vào bếp thì Hạ Hân Nghiên đã đi tới, chắc nghe thấy điện thoại.
“Gọi dì à?”
Giang Tịch gật đầu, ôm gối tựa vào sofa.
Hạ Hân Nghiên nói chuyện với người bên kia. Giang Tịch không nghe, tiếp tục cầm remote chuyển kênh.
Đến khi bà nói xong, cô vẫn chưa tìm được thứ muốn xem, bèn ném remote sang một bên.
Người gọi là em gái ruột của Hạ Hân Nghiên.
Bà đặt điện thoại xuống.
“Nói muốn cho Trần Hoan sang ở đây mấy ngày.”
Trần Hoan là cháu gái bà, con của em gái.
Lâu rồi không nghe tên này, Giang Tịch hỏi:
“Con bé giờ học lớp mấy rồi?”
“Lớp 11.”
Giang Tịch cười.
“Lớn rồi.”
“Đúng vậy, lần trước con gặp nó còn học tiểu học.”
Giang Tịch “ừ” một tiếng.
“Sao tự nhiên lại đưa sang?”
“Mẹ nó phải ra nước ngoài công tác, tạm thời không quản được. Bình thường công việc đã bận, vốn cũng chẳng chăm được bao nhiêu. Chắc không yên tâm để nó sống một mình.”
Hạ Hân Nghiên thở dài.
“Đứa nhỏ này cũng đáng thương. Từ bé bố mẹ ly hôn, mẹ lại bận công việc, ít khi ở bên.”
Nói rồi bà đứng dậy.
“Hôm nay thứ Sáu, chiều nhớ đi đón nó tan học.”
/
Buổi chiều nắng dịu.
Giang Tịch cùng Hạ Hân Nghiên chăm mấy chậu hoa trong sân.
Người rảnh là dễ lười.
Bình thường giờ này Giang Tịch đang làm việc, tinh thần rất tỉnh táo.
Nhưng hôm nay nắng ấm chiếu xuống, chẳng mấy chốc cô đã thấy buồn ngủ.
Hạ Hân Nghiên bảo nếu buồn ngủ thì về ngủ một lát.
Giang Tịch bèn không ở lại, về phòng.
Vừa cởi đồ nằm xuống, điện thoại trên tủ đầu giường chợt reo.
Nửa mặt cô vùi vào gối, chậm rãi mở mắt, vài giây sau mới với lấy điện thoại.
Số lạ.
Cô bắt máy.
Đầu bên kia là giọng nữ lịch sự, nhân viên khách sạn.
Giang Tịch vẫn còn phải quay lại đoàn, phòng khách sạn chưa trả.
Vừa nãy nhân viên dọn phòng phát hiện trên bàn cô có một miếng bánh chocolate nhỏ chưa mở.
Bề ngoài vẫn còn nguyên, nhưng đã quá hạn.
Vì vậy gọi hỏi cô có thể vứt đi hay không.
Giang Tịch im vài giây rồi nói:
“Vứt đi.”
Sau khi được cho phép, nhân viên còn lịch sự xin lỗi vì làm phiền rồi cúp máy.
Giang Tịch chậm rãi bỏ điện thoại xuống.
Cô nghiêng đầu nhìn ngoài cửa sổ. Rèm kéo kín, chỉ có một đường nắng rơi xuống nền gạch, trong không khí vẫn có hơi lạnh.
Khoảnh khắc ấy, Giang Tịch bỗng nghĩ tới hai chữ rất sáo rỗng: cuộc sống.
Không thể hướng về phía mặt trời mà lớn lên, một đời âm u lụi bại.
Cuộc sống của cô bình thường và yên tĩnh.
Những ồn ào náo nhiệt ấy trước nay luôn bị cô ngăn ngoài thế giới của mình.
Đã mấy năm rồi cô không cho chúng bước vào?
Giang Tịch chợt nghĩ.
Dường như đã rất lâu cô không còn vui buồn rõ rệt, cũng không đau khổ. Lòng yên như mặt nước.
Nhưng gần đây mặt nước ấy lại khẽ nổi gợn.
Cô dường như không muốn nhìn tới.
Giang Tịch coi như không có chuyện gì, kéo chăn trùm đầu ngủ.
…
Giấc ngủ này không lâu.
Một tiếng sau cô tỉnh.
Không ngủ tiếp, nhưng cũng không xuống lầu, ở trong phòng rất lâu.
Đến khi xuống dưới đã gần tối.
Vừa vào sân nhà họ Hạ, cô nghe Hạ Hân Nghiên đang gọi điện với Hạ Hành Minh.
Một lúc sau bà cúp máy, vội vàng chạy ra.
Giang Tịch hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
“Chú con đột nhiên có việc, không đi đón Trần Hoan được. Nó sắp tan học rồi, dì phải qua Nhị Trung ngay.”
Giang Tịch nhớ Hạ Hân Nghiên không biết lái xe.
“Dì bắt taxi?”
“Ừ, dì không biết lái.”
“Dì quên là còn một tài xế à?” Giang Tịch cười, “Con đang rảnh, để con đi.”
Hạ Hân Nghiên như lúc này mới nhớ, vỗ trán.
“Con không nói dì cũng quên. Già thật rồi.”
“Không đâu, còn trẻ mà.”
Nói xong cô quay người.
“Con đi lấy chìa khóa xe.”
Hạ Hân Nghiên hỏi từ phía sau:
“Lâu thế không lái, con còn nhớ lái không?”
“Yên tâm, vẫn lái được.”
Mấy ngày trước Giang Xí mua một chiếc xe để ở nhà, nghĩ lúc về có phương tiện đi lại.
Nhưng mua xong anh cũng hiếm khi ở nhà. Giang Tịch cũng vậy. Chiếc xe hầu như chưa dùng mấy lần.
Trần Hoan học ở Nhị Trung.
Giang Tịch trước đây cũng học cấp ba ở đó.
Mười mấy năm trôi qua, địa chỉ trường vẫn không đổi.
Đường tới trường cô còn nhớ, nhưng khu vực xung quanh đã thay đổi rất nhiều.
Nhà cửa sửa mới, đường phố cải tạo, qua mười năm mưa gió đã gần như biến dạng.
Khi tới trường, học sinh đã tan.
Thứ Sáu, ngoài cổng đông nghịt người. Xe phụ huynh đỗ kín đường, học sinh đi xe đạp len qua.
Giang Tịch đỗ cách cổng một đoạn.
Trước khi đi Hạ Hân Nghiên có đưa số của Trần Hoan.
Cô gọi.
Bên kia nhanh chóng cúp máy, rồi nhắn:
— Con còn học, lát nữa ra.
Trẻ con bây giờ cũng chăm chỉ thật.
Giang Tịch cất điện thoại.
Dòng xe trước cổng dần thưa theo ánh hoàng hôn.
Cô ngồi trong xe buồn chán.
Nửa giờ sau cô nhắn hỏi đã ra chưa.
Trần Hoan trả lời ngay.
Nhưng tới lúc mặt trời lặn hẳn, đèn đường sáng lên, cô vẫn không thấy bóng dáng con bé.
Giang Tịch gọi lại.
Đầu dây bên kia báo máy đã tắt.
Cô hơi cau mày.
Xuống xe, cô đi vào trường.
Nhị Trung quản lý cổng không nghiêm, bảo vệ không cản.
Trước khi đi Hạ Hân Nghiên nói Trần Hoan học lớp 11-10.
Cô hỏi một học sinh đi ngang tòa nhà của khối 11.
Người đó chỉ tầng ba, tầng bốn.
Vẫn giống trước kia.
Giang Tịch cảm ơn rồi đi tới tòa giảng đường.
Dưới bầu trời tối dần, từng dãy cửa sổ sáng đèn, nhiều học sinh ở lại học.
Cô lên tầng ba.
Lớp 10 ở cuối hành lang.
Cô dừng ngoài cửa.
Trong lớp nhiều học sinh đang cúi đầu làm bài, một mảng đồng phục xanh trắng.
Một nữ sinh đang định vào lớp, Giang Tịch gọi lại, nhờ gọi Trần Hoan ra.
“Trần Hoan?”
Nữ sinh buộc tóc đuôi ngựa, nghe cô tìm Trần Hoan có vẻ ngạc nhiên.
Giang Tịch gật đầu.
Cô bé nhìn vào lớp rồi quay lại:
“Trần Hoan không có ở đây.”
Giang Tịch cau mày.
“Không có?”
Nữ sinh nghĩ một chút.
“Em nhớ tan học chiều là bạn ấy đi rồi, không thấy quay lại.”
Hai tiếng trước Trần Hoan còn nhắn nói đang học, bảo cô đợi.
Nữ sinh thấy vẻ nghi hoặc trên mặt cô, chỉ vào trong lớp.
“Bạn ấy ngồi cạnh cửa sổ hàng cuối. Chị nhìn đi, không có người.”
Giang Tịch nhìn theo.
Chỗ cạnh cửa sổ trống, bàn không có sách, chỉ vứt lộn xộn một chiếc áo đồng phục.
Cô thu mắt.
“Cảm ơn.”
“Không có gì.” Nữ sinh tò mò hỏi, “chị là chị gái bạn ấy à?”
“Không phải.”
Lúc Giang Tịch định đi, nữ sinh gọi lại.
“Chị có thể qua mấy quán bar ở con phố phía sau trường tìm thử. Trần Hoan thường chơi bên đó.”
Giang Tịch xuống lầu.
Cô không định đi tìm Trần Hoan.
Muốn về thì về, không về thì thôi.
Cô không hầu.
Đã nhiều năm không quay lại trường, Giang Tịch cũng không vội về, tiện đi dạo một vòng.
Trường thay đổi rất nhiều.
Tòa dạy học, ký túc xá, sân vận động, chỗ nào cũng đã sửa.
Khung bóng rổ thay mới cũng đã bong sơn.
Mấy nam sinh đang chơi bóng, vừa chơi vừa cười đùa.
Cứ vài mét lại có một cột đèn, ánh sáng không mạnh, cách ba mét đã nhìn không rõ mặt.
Cơ sở vật chất vẫn tệ như trước.
Bên cạnh có một nam một nữ mặc đồng phục đi qua.
Nam sinh cao hơn nữ sinh một cái đầu, hai người nắm tay tản bộ.
Khoảng cách gần, Giang Tịch nhìn rõ.
Mười mấy năm qua, từng khóa học sinh đến rồi đi.
Sân thể dục tối tối này vẫn là nơi những đôi trẻ lén hẹn hò.
Ba năm sống ở đây, đi qua đâu Giang Tịch cũng khó tránh nhớ tới chuyện cũ.
Ba năm cấp ba cô đều đi học về nhà, đến năm lớp 12 mới bắt đầu ở lại học tối, tan học mới về.
Lớp 10, 11 tương đối thoải mái, học sinh ngoại trú phần lớn không ở lại tự học.
Lục Nam Độ loại người ban ngày còn trốn tiết như cơm bữa, càng không thể học buổi tối.
Nhưng học kỳ ấy, tối nào anh cũng chạy tới lớp 12 tìm Giang Tịch, ngồi cùng cô đến tan.
Có hôm cô có việc không đi tự học.
Lục Nam Độ vẫn tới như thường lệ, chờ mãi không thấy.
Một nữ sinh thấy cậu em khóa dưới ngày nào cũng tới đẹp trai, tốt bụng nói Giang Tịch tan học chiều đã đi rồi.
Lục Nam Độ khi ấy tuy ngày nào cũng cười đùa lười nhác, nhưng thực chất khó chọc hơn ai hết, trở mặt cũng nhanh.
Sắc mặt lập tức trầm xuống.
Nữ sinh kia còn bị dọa.
Anh không nhìn cô ấy lấy một lần, xách cặp bỏ đi.
Hôm đó Giang Tịch thật sự có việc.
Giáo viên tổ chức hoạt động, chọn vài học sinh mỹ thuật ở lại giúp.
Cô bận một lúc liền quên mất Lục Nam Độ.
Cả nhóm làm tới chín giờ, hoàn thành xong giáo viên mới cho về.
Ra ngoài vừa đúng lúc tiết tự học tối kết thúc.
Lúc này cô mới nhớ tới anh.
Nhưng nghĩ giờ tự học đã hết, chắc anh cũng tự về rồi nên không để tâm.
Thời ấy trường có đài phát thanh buổi tối sau giờ tự học, đọc thư học sinh, phát nhạc theo yêu cầu, kiêm đủ thứ việc linh tinh.
Lúc cô cùng bạn đi ra, đài đang phát nhạc.
Đó là thời kỳ nhiều ca sĩ sáng tác tự do nổi lên, bài hát trăm hoa đua nở.
Bên tai là ca khúc quen thuộc của thời ấy, bạn học bên cạnh vừa trò chuyện vừa ngân nga, bàn những chuyện nóng lúc bấy giờ và bộ phim lúc mười giờ tối.
Cả nhóm đi tới gần cổng thì tiếng nhạc bỗng tắt.
Có bạn hỏi:
“Sao dừng rồi? Mất điện à?”
Ngay sau đó micro trong phòng phát thanh bị gõ hai cái, rồi một giọng nam vang lên:
“Bạn Giang Tịch nghe được thông báo này thì tới sân thể dục một chuyến. Bạn làm rơi đồ.”
Một câu “thông báo nhặt được của rơi” chẳng hề chuẩn mực, giọng nam cũng chẳng có chút chất phát thanh nào.
Người khác không nhận ra, Giang Tịch nghe là biết Lục Nam Độ.
Cô sững lại.
Bạn bè xung quanh đều nhìn cô, bạn cùng bàn thắc mắc:
“Hôm nay cậu có ra sân không?”
Giang Tịch không trả lời, quay người đi vào trường.
“Các cậu đi trước đi, mình qua xem.”
Sân vận động tối.
Nhiều người đang chạy vòng sân.
Giang Tịch đi một vòng không thấy Lục Nam Độ.
Cô đứng ngoài đường chạy, quay lưng về tòa thể dục, lấy điện thoại gọi anh.
Sau lưng vang lên tiếng chuông.
Giang Tịch quay đầu.
Lục Nam Độ đang ngồi trên bậc thềm.
Trong miệng ngậm kẹo que, một tay chống cằm nhìn cô.
Giang Tịch nhìn anh.
Anh để điện thoại reo nhưng không bắt, mắt không rời cô.
Cô bỏ điện thoại khỏi tai, cúp máy rồi đi tới, dừng trước mặt anh.
Lục Nam Độ ngẩng lên:
“Chị nhớ tới em rồi à.”
Giang Tịch cúi nhìn anh.
Lục Nam Độ vốn như trẻ con, trước mặt cô cảm xúc lúc nào cũng rõ ràng.
Cô ngồi xổm xuống, hơi ngẩng nhìn anh.
“Giận à?”
Anh liếc sang chỗ khác.
“Không.”
Giang Tịch “chậc” một tiếng.
“Khó dỗ ghê.”
Lục Nam Độ nhìn lại:
“Ai nói, chị có dỗ em đâu.”
Giang Tịch cười.
“Vậy nói xem dỗ thế nào?”
Kẹo que làm má anh phồng một bên.
Anh nhìn cô, đột nhiên nhe răng cười:
“Làm bạn gái em đi.”
Giang Tịch đẩy đầu anh một cái.
“Nói linh tinh gì thế, nhóc con.”
“Em nhóc chỗ nào? Chỉ nhỏ hơn chị ba tuổi thôi.”
“Ba tuổi là một khoảng cách thế hệ, chưa nghe à?”
Anh nói dối tỉnh bơ:
“Chưa.”
Giang Tịch trợn mắt.
“Cậu ba tuổi chắc?”
Anh ghé lại.
“Đúng, em ba tuổi thôi, chị mau dỗ em đi.”
Giang Tịch bị chọc cười, không nhịn được đưa tay véo mặt anh.
Hai người ở rất gần.
Lục Nam Độ nghiêng tới, định tranh thủ hôn trộm.
Giang Tịch dùng lòng bàn tay chặn mặt anh, hơi lùi ra sau, cười:
“Làm gì đấy?”
Anh chẳng che giấu.
“Hôn chị.”
Giang Tịch gõ đầu anh một cái.
“Trẻ ba tuổi mà không trong sáng chút nào.”
Nói xong đã đứng dậy.
“Đi thôi, có về nhà không?”
Đi vài bước mới phát hiện người phía sau không theo.
Cô quay lại.
Lục Nam Độ vẫn ngồi trên bậc thềm.
Anh đưa tay về phía cô.
“Đồ của chị còn chưa mang đi.”
Ánh đèn đường từ phía sau chiếu tới, anh cười cong cả mắt, tinh nghịch mà trong sáng.
Khoảnh khắc ấy, tim Giang Tịch mềm nhũn.
Gió mùa hè thổi qua, nâng vạt áo phông của cậu thiếu niên, lộ vòng eo gọn săn chắc.
Anh giở tính ăn vạ không chịu đi, nhất định phải đợi cô có phản ứng.
Giang Tịch bị chọc cười, cuối cùng cũng đưa tay về phía anh.
Vừa thấy cô đưa tay, Lục Nam Độ lập tức chộp lấy cặp dưới đất, cười chạy tới.
Đêm ấy là lần đầu Lục Nam Độ thật sự nắm được tay Giang Tịch.
Giang Tịch đi hai vòng quanh sân.
Hạ Hân Nghiên gọi, bảo cô về ăn cơm, không cần lo Trần Hoan nữa.
Giang Tịch vốn chẳng định lo.
Trẻ tuổi nổi loạn là khó quản nhất.
Cô cất điện thoại, quay người định đi ra ngoài.
Khoảnh khắc nhìn thấy người phía sau, cô sững lại.
Lục Nam Độ đứng cách cô vài bước.
Thấy cô quay lại, anh cũng nhìn cô.
Giang Tịch không biết anh đã theo mình bao lâu.
Cô lạnh nhạt hỏi:
“Sao cậu lại ở đây?”
Lục Nam Độ nhìn cô.
“Chị.”
“Sáng nay không tìm thấy chị.”