NĂM THỨ MƯỜI SAU KHI TÔI CHẾT - VÂN SÍ (HOÀN) - Chương 56
Chương 56 – Thích
Nhịp tim trong gió càng lúc càng dồn dập.
Ánh mắt của người đàn ông sâu thẳm, chậm rãi quét qua từng tấc da thịt cô, nơi nào bị ánh nhìn ấy chạm tới đều như bị lửa thiêu, nóng rát đến bỏng người.
Cằm của cô bị những ngón tay mang lớp chai mỏng nâng lên, vừa đúng ngang tầm ngực anh.
Trên cao, ánh đèn đường mờ ảo, những sợi tuyết nhỏ từ bầu trời đêm nhẹ rơi xuống, lành lạnh rơi vào mắt cô.
Cô gái chớp mắt một cái, bất chợt…
Rồi, chậm nửa nhịp, mới nhận ra ý tứ trong lời của anh, vành tai lập tức nóng bừng lên.
Cái gì mà “nhìn không ra chỗ nào của cô là tệ”…
Nghe chẳng khác nào đang nói — trên người cô, chỗ nào cũng tốt.
“Rõ ràng… có rất nhiều chỗ…” Tim cô đập loạn, muốn lùi lại tạo khoảng cách, nhưng bàn tay vẫn bị anh nắm chặt, không hề buông ra.
“Anh không nhận ra, là vì anh uống nhiều quá.”
Cô cố trấn tĩnh, thuyết phục anh: “Bây giờ anh… chẳng còn tỉnh táo nữa.”
“…”
Anh nhìn cô, gương mặt vẫn trầm tĩnh, môi mỏng khẽ mở, hơi thở trắng như sương tan nhanh trong gió: “Anh bình thường cũng…”
Cô vội cắt lời: “Bình thường anh cũng sẽ không uống nhiều như vậy.”
Anh im lặng, cứ thế nhìn chằm chằm vào cô.
Cô cúi đầu, mắt rũ xuống nhìn mũi giày của mình, kéo nhẹ tay anh: “… Đi thôi, tuyết rơi rồi kìa.”
Cô vừa nắm tay anh, anh liền như hết giận, lặng im đi theo phía sau.
Những bông tuyết khẽ đậu lên bàn tay đang đan xen của hai người.
Khiến người ta bỗng nhận ra — đây hình như là trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay.
Họ sóng bước đi qua từng ngã rẽ giữa đêm tuyết bay.
Bầu trời cao và xa, thỉnh thoảng có xe lướt nhanh qua, dưới ánh đèn vàng, tuyết trắng tung bay. Bóng của họ kéo dài phía trước, bàn tay vẫn nắm, khoảng cách gần đến mức khó tin.
Bình thường, cô không thích ở gần người khác như vậy.
Nhưng bất giác, cô lại thấy…nắm tay với Phó Ứng Trình hình như… cũng không đến nỗi khó chịu.
Kỳ nghỉ Tết Dương Lịch của học sinh lớp 12 còn chưa kịp thở phào, kỳ thi cuối kỳ đã ập đến, bài vở chất đống như núi Thái Sơn đè xuống.
Ngay cả thầy Trần Tuấn cũng vì ra đề – chấm bài liên tục mà tiều tụy hẳn, vẫn còn cố vẽ “bánh vẽ” động viên: “Cố gắng chút, cuối kỳ thi được điểm cao, nghỉ Tết về tha hồ thư giãn.”
Cuối cùng cũng thi xong, các bạn từ khắp phòng thi trở về lớp, không khí náo nhiệt như vườn thú vừa mở cổng.
Học sinh giỏi vây quanh Giang Bách Tinh để so đáp án, học sinh điểm kém thì tụm năm tụm ba ở góc lớp chơi điện thoại.
Giang Bách Tinh trò chuyện một lúc, rồi tách khỏi đám đông quanh bàn mình, đi tới, xoay ghế ngồi ngược lại trước mặt cô, nửa nằm nửa ngồi, ngước lên nhìn:
“Chị, thi thế nào?”
“Cũng bình thường thôi.” Cô chẳng trông chờ gì vào điểm số.
“Lần này Toán khó phết, chị làm hết không?”
Kỷ Phàm Linh nhớ lại: “Không làm câu cuối, với hai câu hỏi sau của câu áp chót.”
“Ồ? Thế là ổn lắm đó,” Giang Bách Tinh nói, “vì hai câu này khó cực, mấy người khác cũng không làm được. Chị lần này chắc chắn sẽ lên hạng.”
Kỷ Phàm Linh chỉ hờ hững “ừ” một tiếng.
Miễn sao giữ được hạng, không bị tụt là được rồi — cô sợ Trần Tuấn lại lén méc với Phó Ứng Trình.
Vừa nghĩ đến Trần Tuấn, anh ta đã lù lù xuất hiện trong lớp: “Nào nào, phát bài kiểm tra, cán sự các môn lên lấy bài từ giáo viên. Còn đây là phiếu thông tin học sinh, chuyền tay nhau điền vào nhé…”
Vừa thấy bài kiểm tra, cả lớp lập tức đồng loạt than trời: “Tết rồi mà thầy ơi!”
“Đừng phát bài nữa thầy, bài tập đã chất đống rồi, còn Tết chứ.”
Trần Tuấn nhướng mày: “Tết gì mà Tết? Học kỳ sau là giai đoạn nước rút cuối cùng rồi. Giờ mà thả lỏng thì chắc là các em không muốn thi đại học nữa hả?”
Kỷ Phàm Linh: “…Hừ.” Hôm qua Trần Tuấn còn đăng lên mạng than “chịu hết nổi, chỉ muốn nghỉ Tết ngay”, vậy mà khi cô mở lại thì bài đăng đã biến mất.
Chắc là lúc đăng quên ẩn với cô, nhớ ra thì vội xóa ngay.
Khối 12 ra điểm nhanh lắm, tối thứ Sáu, khi Kỷ Phàm Linh đang ăn cơm với Phó Ứng Trình ở nhà, cô đang gặm sườn thì điện thoại bên cạnh sáng lên, Trần Tuấn @all trong nhóm lớp.
Kỷ Phàm Linh cầm máy lên.
Phó Ứng Trình hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
“Có điểm rồi.” Cô vừa nói vừa ngậm miếng sườn.
Anh nhìn cô, còn cô thì đăng nhập vào trang web của trường. Thấy điểm xong, cô khựng lại.
“Sao thế?” Phó Ứng Trình thấy vẻ mặt cô, tưởng kết quả không tốt, “Không phải chỉ là kỳ thi cuối kỳ thôi sao…”
“Gì mà ‘chỉ là’?” Cô ngước mắt, chậm rãi nói, “Đây là thi cuối kỳ đó.”
Anh hơi ngừng lại, khóe môi khẽ cong: “…Có tiến bộ à?”
“Tôi chỉ có thể nói,” Kỷ Phàm Linh ra vẻ điềm tĩnh đưa điện thoại cho anh xem, “là do tôi… thiên phú dị bẩm.”
Phó Ứng Trình cúi xuống nhìn.
Cả lớp 55 người, kỳ trước cô xếp hạng từ dưới lên thứ 7, vậy mà lần này vọt thẳng lên hạng 32.
Đúng là may mắn — những câu cô bỏ hẳn trong phòng thi đều quá khó, người khác mất bao công cũng làm không ra; cộng thêm việc cô đoán đúng khá nhiều câu trắc nghiệm và điền vào chỗ trống.
Chưa kể học kỳ này…
Không đến mức chăm chỉ, nhưng ít ra cũng không ngủ gật trong giờ, núi bài tập cũng hoàn thành đủ, còn phải đối phó với mấy buổi “bồi dưỡng” liên tục của Giang Bách Tinh và Trần Tuấn.
“Như này chẳng phải học được sao?”
Phó Ứng Trình ngước mắt lên, khẽ cười: “Với kết quả này thì vào trường hạng Nhất hơi khó, nhưng Học viện Kinh tế Bắc Hoàn hay Sư phạm Bắc Hoàn thì vẫn có cửa.”
Kỷ Phàm Linh còn chưa kịp nghĩ tại sao một người từng đỗ thủ khoa toàn tỉnh lại rành rẽ các trường hạng Nhì như vậy, thì đã sững người: “Hả? Tôi còn phải học đại học nữa à?”
Phó Ứng Trình: “?”
Kỷ Phàm Linh: “Trước đây anh đâu có nói vậy.”
Phó Ứng Trình: “Anh đã nói thế nào?”
Kỷ Phàm Linh: “Anh nói chỉ cần lấy được bằng tốt nghiệp cấp ba, đối phó qua loa với cái cục quản lý gì đó, tôi chỉ cần thi đỗ đại học thôi, còn học hay không thì anh không quản.”
Phó Ứng Trình khẽ “ừ”, giọng điệu rất bình thản: “Vậy thì, đã thi đỗ rồi, tại sao lại không học?”
Trong thoáng chốc, hàng loạt lý do ùa lên cổ họng cô — nào là không có tiền, không có sức, không có chỗ ở, rồi cho dù có tốt nghiệp thì cũng chưa chắc kiếm được nhiều tiền hơn, mà bản thân cô vẫn phải tự lo cho cuộc sống…
Nhưng từng lý do một, cô đều tự bác bỏ.
Khi còn làm ở quán ăn vỉa hè, tiền tiết kiệm chẳng được bao nhiêu, nhưng lúc làm ở quán cà phê, mỗi tháng lương sáu nghìn, Phó Ứng Trình trả thêm cho cô ba nghìn tiền công. Sau này, để thuyết phục cô học lại lớp 12, anh hứa mỗi tháng cho thêm mười hai nghìn tiền trợ cấp.
Mà bình thường cô hầu như chẳng phải tiêu gì, vì mọi thứ đều do Phó Ứng Trình mua.
Tích góp đến hôm nay…
Thời gian trôi qua, tiền tiết kiệm của cô đã gần chạm sáu con số.
…
Thấy cô mãi chưa trả lời, ánh mắt Phó Ứng Trình dần trầm xuống, nhìn thẳng vào cô, giọng nói hiếm khi nghiêm túc: “Kỷ Phàm Linh, em có muốn học đại học không?”
Chỉ cần em muốn, là em có thể học.
Kỷ Phàm Linh bỗng thấy một cảm giác không thật ùa đến.
Giống như một người lúc nào cũng cúi đầu nhìn chân mình, nay lần đầu ngẩng lên nhìn về phía xa, liền choáng ngợp.
Thì ra, không biết từ khi nào…
Con đường trước mặt cô đã không còn là một màn đêm tăm tối.
Cô vô thức cắn nhẹ đầu đũa, chậm rãi nói: “Cũng không phải là muốn hay không muốn, chỉ là…”
“Nếu đã thi đỗ, thì học thôi,” cô nói, “chứ bỏ thì phí quá.”
Rồi ngẩng đầu, thăm dò: “Anh thấy sao?”
“Em nghĩ sao thì làm vậy.”
Phó Ứng Trình nói nhàn nhạt, dừng lại hai giây, khóe mắt khẽ cong, để lộ chút ý cười.
“—— Tân sinh viên.”
Vì câu “tân sinh viên” ấy, nửa bữa ăn còn lại, đầu Kỷ Phàm Linh cứ lâng lâng, ăn gì cũng thấy nhạt miệng.
Ăn xong, Phó Ứng Trình nhận được một cuộc gọi, rồi nói với cô: dì Đồng xin nghỉ đông, về quê ở Cảng Thành, không thể đến nấu ăn nữa. Từ mai, tốt nhất là cô theo anh đến công ty ăn ở căng-tin, tiện thể đi làm về cùng anh, và có thể ngồi trong văn phòng anh làm bài tập.
Nghe thì đúng là tiện — chứ ở nhà cô chỉ toàn ăn đồ mua ngoài hoặc mì luộc.
Kỷ Phàm Linh ngập ngừng: “Nhỡ người khác thấy tôi thì sao?”
“Bình thường không ai vào văn phòng anh.”
Phó Ứng Trình vừa nhắn tin trên điện thoại, vừa đáp: “Em nghĩ đó là quán ăn vỉa hè à? Người ra người vào ảnh hưởng đến công việc của tôi.”
“Tôi không ảnh hưởng chắc?”
“Em thì khác chứ?” Phó Ứng Trình hàng mi dài cụp xuống, đổ một khoảng bóng mờ lên mí mắt, giọng thản nhiên.
Tim Kỷ Phàm Linh bất chợt hụt một nhịp, cô ngẩng đầu lên.
Muốn hỏi anh “khác” ở chỗ nào… nhưng lại không mở miệng.
Phó Ứng Trình cảm nhận được sự khựng lại của cô, ngẩng mắt, ánh nhìn rơi lên khuôn mặt cô, khóe môi cong nhạt:
“Dù sao thì em cũng là… tân sinh viên mà.”
Kỷ Phàm Linh: “…”
Hôm sau, Kỷ Phàm Linh theo anh đến công ty.
Tập đoàn Cửu Châu với cô đã quá quen thuộc, ngay cả hương vị món ăn trong căng-tin cũng thuộc nằm lòng.
Phó Ứng Trình quả thật bận họp liên miên, gặp hết người này đến người khác, gần như chẳng mấy khi ở lại văn phòng lâu.
Kỷ Phàm Linh cảm giác mình giống như một điểm đánh dấu trong game — đến giờ ăn là anh xuất hiện để giám sát cô ăn uống, bình thường thỉnh thoảng mới ghé về nhìn cô một chút.
Phần lớn thời gian, văn phòng chỉ có cô và thư ký Ôn.
Thư ký Ôn đối xử với cô rất tốt, chiều nào cũng đi “lùng” đồ ăn vặt, rồi mang lên sân thượng trong vườn cho cô ăn.
Thấy cô ngại, còn giải thích:
“Không phải tôi mời đâu, tất cả tính vào tài khoản của Tổng Phó rồi.”
Thỉnh thoảng, gặp bài toán khó, Kỷ Phàm Linh lấy điện thoại chụp để tra, còn chưa kịp ra kết quả đã nghe tiếng giày cao gót vang lên sau lưng.
Người phụ nữ cao ráo hơi nghiêng đầu nhìn qua tập đề thi:
“Là bài này hả?”
Kỷ Phàm Linh: “… Ừ.”
Ôn thư ký giảng bài với giọng bình tĩnh, rõ ràng, công thức nhớ vanh vách, chẳng hề có cảm giác của người đã ra trường nhiều năm.
“Tôi có em gái cũng đang học cấp ba.” Cô nói.
Từ hôm đó, suốt một tuần sau, hễ thấy Kỷ Phàm Linh dừng lại ở một câu hỏi hơn năm phút, Ôn thư ký đều đứng lên:
“Cho tôi xem thử được không?”
“Chị không cần để ý em suốt vậy đâu,”
Kỷ Phàm Linh mím môi, lựa lời, “Chị cứ làm việc của chị, em tự viết được.”
“Không sao, em đừng bận tâm,” Ôn thư ký cười, “Gần đây tôi rảnh lắm.”
Thực tế là… quá rảnh.
Từ khi vào làm dưới quyền Phó Ứng Trình, chưa bao giờ cô rảnh đến mức này.
Trong mắt cô ta, Kỷ Phàm Linh lễ phép, yên tĩnh, không thích làm phiền ai, ngoan hơn cô em gái ruột nhiều — đứa mà chỉ cần rút thăm không trúng thẻ là nổi điên đập giường.
Mỗi ngày, Kỷ Phàm Linh chỉ làm bài tập, chơi vài ván game xếp hình, thỉnh thoảng ngồi xổm ở góc nghịch chậu hoa mà Tô Lăng Thanh tặng Tổng Phó… mà tốt nhất là cô đừng biết giá của chậu hoa đó.
Ôn Ti từng nói rõ mình hoàn toàn có thể vừa chăm lo cho Kỷ Phàm Linh vừa làm được hầu hết công việc, nhưng Tổng Phó không quan tâm đến lời đề nghị đó.
Vậy nên cô đành ở văn phòng rảnh rỗi, không tìm gì làm thì thật có lỗi với mức lương bạc triệu mỗi năm.
Ôn thư ký cũng nghĩ việc mình cứ đứng kè kè giám sát khiến cô bé áp lực, nên đứng dậy ra ngoài, để lại một khoảng thời gian yên tĩnh.
Kỷ Phàm Linh thở phào, cúi đầu tiếp tục làm bài.
Viết được một lúc, ngòi bút khựng lại trên giấy nháp, ý nghĩ lại trôi đi mất.
Bên tai dường như vang lên giọng anh gọi mình, vừa mang chút trêu chọc, vừa xen vào chút thật lòng.
— “Tân sinh viên.”
Phó Ứng Trình hình như… rất coi trọng cô.
Dòng suy nghĩ kéo cô trở lại con phố đêm tuyết rơi tháng trước.
Ở khoảng cách gần đến vậy, ánh mắt anh nhìn xuống từ trên cao… rõ ràng đến mức khiến người ta không thể rời đi.
Hàng mi dài đen nhánh vương vài hạt tuyết trắng, càng làm đôi mắt anh thêm sâu thẳm, đen đặc, ánh nhìn hơi vương men say, thẳng tắp xuyên vào đáy mắt người đối diện.
Lạnh lùng và nóng bỏng — hai cảm giác trái ngược nhau — cứ thay nhau cuộn trào trong ánh mắt ấy.
Anh đã hỏi, rốt cuộc trên người cô có chỗ nào là không tốt.
—— Tại sao anh lại không nhìn ra?
Chỉ cần nhớ lại thôi, mặt Kỷ Phàm Linh lại vô cớ nóng bừng.
Cô co người trong chiếc ghế rộng, hai bàn tay cứ xoay vòng vòng chuỗi hạt trên cổ tay, không kìm được mà nghĩ…
Chẳng lẽ…
Anh… có một chút… thích cô?
“Bộp!” — tiếng mạnh mẽ vang lên khi ai đó đẩy cửa văn phòng.
Kỷ Phàm Linh không hiểu sao lại chột dạ, lập tức ngẩng đầu, tim đập dồn dập, bên tai vang ù ù tiếng máu chảy.
Người bước vào không phải Phó Ứng Trình.
Mà là một cô gái xinh đẹp, rực rỡ và đầy khí chất, mặc váy len dài họa tiết chấm bi, đeo đôi khuyên tai thủ công kiểu lạ, khoác túi Hermès Birkin màu nâu vàng.
Cô ta liếc một vòng, ánh mắt dừng lại trên Kỷ Phàm Linh:
“Phó Ứng Trình đâu?”
Tim Kỷ Phàm Linh chậm rãi trở lại nhịp bình thường, thở ra một hơi, thành thật đáp:
“Em không biết.”
“Cô mới tới à? Trợ lý? Thực tập? Ôn thư ký đâu?”
Cô ta nói như súng liên thanh, chẳng buồn chờ Kỷ Phàm Linh trả lời, tiện tay đặt chiếc Birkin lên bàn, quét mắt nhìn cô một cái rồi buông thản nhiên:
“Tránh ra, đừng ngồi ghế của anh ấy.”
Kỷ Phàm Linh còn chưa kịp nói gì, đối phương đã quay đi, móc điện thoại ra gọi, một tay chống lên bàn, vẻ sốt ruột gõ nhẹ mấy cái.
Cuộc gọi bị cúp.
Cô ta liếc màn hình, bực bội lẩm bẩm: “Dám cúp máy tôi?” — rồi gọi lại lần nữa.
Lại bị cúp.
Cô đổi sang một số khác, lần này thì rất nhanh có người bắt máy.
Văn phòng im ắng, Kỷ Phàm Linh nghe rõ giọng nữ trong trẻo, khẽ ngân như cười:
“Ôi, tiểu thư Uyển Uyển về nước rồi à?”
Kỷ Phàm Linh hơi ngẩn ra.
Uyển Uyển — chẳng phải là cái tên mà Hùng Trang từng nói, người sẽ khiến Phó Ứng Trình gặp rắc rối sao?
“Phó Ứng Trình đâu?” Giang Uyển hỏi.
“Tôi đâu biết,” Tô Lăng Thanh khẽ cười, “Cô gọi cho anh ấy đi.”
“Anh ấy cúp máy tôi, nhắn cũng không trả lời.”
“Không nghe thì chắc đang họp thôi,” Tô Lăng Thanh nói, “Cô đang ở đâu, sân bay à?”
“Tôi đến tận văn phòng của anh ấy rồi.” Giang Uyển vì đi đường dài mệt mỏi, lại bực bội, “Anh ấy biết rõ hôm nay tôi về, tôi còn mang quà, cố ý đến tìm.”
“Rồi rồi, đừng giận nữa, đợi tôi chút, tôi qua ngay.” Tô Lăng Thanh dịu giọng dỗ.
Điện thoại trên bàn sáng lên, Kỷ Phàm Linh cầm lên, thấy tin nhắn WeChat vừa được Phó Ứng Trình gửi tới.
c：【Trong văn phòng muốn đặt thêm hai chậu hoa, em xem thích loại nào】
c：【Hình ảnh】
c：【Hình ảnh】
c：【Hình ảnh】
Kỷ Phàm Linh không trả lời, chỉ gõ trong khung chat: Có người đến văn phòng anh, sao anh không ra đón…
“Ê, cô không nghe hiểu tiếng người à?”
Giang Uyển quay đầu lại, liếc thấy cô im lặng cúi đầu bấm điện thoại, càng bực hơn:
“Điếc rồi hả? Phó Ứng Trình không thích người khác ngồi vào chỗ của anh ấy.”
Kỷ Phàm Linh khẽ thở ra, chậm rãi nâng mi mắt, nhìn thẳng vào đối phương, rồi từng chữ trong khung chat bị cô xóa sạch. Cuối cùng, cô chỉ gửi một con số 【2】 qua.
Cô khóa màn hình, đặt điện thoại lên bàn, hơi ngẩng cằm:
“Muốn tôi nhường thì được thôi.”
“Anh ấy không thích, đúng không?”
Cô nhìn Giang Uyển, bình thản nói: “Vậy để Phó Ứng Trình tự đến nói với tôi.”