NĂM THỨ MƯỜI SAU KHI TÔI CHẾT - VÂN SÍ (HOÀN) - Chương 75
Chương 75: Khóc
Kỷ Phàm Linh khó khăn nuốt xuống một ngụm nước bọt, nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch.
“Thế nào?” – Hầu kết của Phó Ứng Trình khẽ động, giọng lại mang vẻ thản nhiên – “Quá nhiều sao?”
“… Có hơi nhiều thật.” – Kỷ Phàm Linh lúng túng đáp.
“…”
Phó Ứng Trình không nói thêm, hàng mi hơi rũ xuống, khuôn mặt chẳng lộ cảm xúc gì.
Kỷ Phàm Linh khẽ liếc trộm anh một cái.
Anh có phải đang nghĩ cô từ chối không.
Cô không hề có ý đó.
Ngón tay siết chặt quai túi đựng mèo, cô lại mở miệng:
“Nhưng… anh thử nghĩ theo hướng tích cực mà xem.”
“…”
“Chẳng phải anh cũng sẽ được chia một nửa đồ của em sao?”
Phó Ứng Trình nhấc mi mắt, liếc cô, khóe môi cong nhẹ:
“Ví dụ?”
“Ví dụ như… Caribbe.” – Kỷ Phàm Linh giơ cao túi mèo, đưa về phía anh – “Anh có thể được một nửa.”
Phó Ứng Trình cúi mắt, qua lớp lưới nhìn thẳng vào con mèo.
Caribbe trong túi nhe răng, phì phì với anh.
Phó Ứng Trình: “…”
Bị chọc tức đến bật cười, anh chậm rãi, như vừa ngộ ra:
“Ồ, nghĩa là anh sẽ được… nửa con mèo.”
“…”
Đúng là nghe có phần buồn cười thật.
Kỷ Phàm Linh thấy mình nói hơi quá rõ, liền hơi hối hận. Cửa thang máy vừa mở, cô cứng mặt bước nhanh ra ngoài:
“Không cần thì thôi…”
“Cần.” – Anh bất ngờ cất tiếng.
“…”
Đứng sau lưng cô, không thấy rõ nét mặt, nhưng giọng anh trầm thấp hiếm hoi xen lẫn sự trân trọng.
“… Thế thì anh thật sự rất vinh hạnh.”
Chỉ vì một câu nói ấy của Phó Ứng Trình, cả buổi tối Kỷ Phàm Linh chẳng còn nghĩ tới Kỷ Quốc Lương nữa, trong đầu như bị chập mạch, chỉ còn toàn hai chữ kết hôn.
Thậm chí cô còn nghĩ tới cả dàn phù dâu phù rể – người không cần bàn cãi chính là Chu Tuệ và Tô Lăng Thanh. Dù Chu Tuệ đã kết hôn cũng chẳng sao, cả cô và Phó Ứng Trình đều chẳng bận tâm.
Mãi đến khi nằm xuống giường, cô mới giật mình.
Không đúng.
Cô vẫn còn một năm năm tháng nữa mới đủ hai mươi tuổi. Ngay cả chuyện đính hôn cũng vẫn còn quá sớm.
Có phải Phó Ứng Trình nghĩ quá xa rồi không.
Nhưng mà… với tính cách của anh, một người vừa gặp cô đã lập tức mua nhà gần Đại học A để sửa sang, để tẩy mùi sơn mới; lại vì không thể chắc chắn được điểm thi đại học của cô nên ở thành phố Bắc Uyển mua hẳn nhiều căn nhà khác, chắc chắn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng hết thảy.
Phó Ứng Trình so với những gì cô tưởng tượng còn… sâu không lường được hơn nhiều.
Bề ngoài trông như chẳng quan tâm, nhưng sau lưng lại lặng lẽ lên kế hoạch cho tương lai vài năm, thậm chí là mấy chục năm sau.
Anh không phải kiểu người chỉ vạch sẵn một con đường rồi ép cô phải bước theo.
Anh muốn đem tất cả con đường có thể đi, trải sẵn cho cô từ trước. Rõ ràng đã làm nhiều như vậy, thế mà lại chẳng bao giờ hé một lời.
…
Cô gái không nhịn được lăn qua một bên, úp gương mặt nóng bừng vào gối.
Trong niềm vui dâng lên lại xen lẫn chút xíu áy náy và thương xót không thể kìm nén.
Cô biết, chính vì Phó Ứng Trình không muốn cô thấy áy náy, nên mới chẳng nói gì.
Thế nhưng cô vẫn không ngăn nổi mà nghĩ… Giá mà cô có thể sớm đối xử tốt với Phó Ứng Trình hơn một chút, thì tốt biết mấy.
Từ hôm đó trở đi, Kỷ Phàm Linh quả nhiên không còn gặp lại Kỷ Quốc Lương.
Kỷ Quốc Lương cũng không có gan chạy tới Đại học A gây chuyện. Ở trong trường, Kỷ Phàm Linh cảm thấy tương đối thoải mái; còn nếu phải ra ngoài, cô sẽ cố gắng đi cùng người khác, tránh đi một mình. Cô còn đặt mua trên mạng một bình xịt chống quấy rối, lúc nào cũng mang sẵn trong túi.
Chớp mắt đã sang tháng Mười. Sau kỳ nghỉ Quốc Khánh, nhiệt độ đột ngột hạ xuống rõ rệt. Hai cơn mưa dồn dập vừa qua, con đường lớn trong trường ngập tràn lá ngân hạnh vàng óng rụng xuống.
Kỷ Phàm Linh đeo laptop, giẫm lên lá vàng đi về phía nhà ăn, vừa hay gặp bạn cùng lớp Mục Tu Minh:
“Phàm Linh, cậu đi ăn cơm à?”
“Ừ.”
“Để tớ mời cậu nhé.” – Cậu ta nhiệt tình – “Hôm trước nếu không nhờ cậu nhắc, chắc tớ đã mất mặt trong buổi thuyết trình rồi.”
“Không cần đâu.” – Kỷ Phàm Linh nhàn nhạt đáp – “Tớ vốn là người thích giúp đỡ thôi.”
Mục Tu Minh bị cô chọc cười:
“Cần chứ cần chứ. Không làm mất nhiều thời gian của cậu đâu. Ra cổng trường ăn mì cay Trùng Khánh nhé?”
Đúng lúc Kỷ Phàm Linh cũng muốn ăn cay, liền gật đầu đồng ý.
Đến quán, Mục Tu Minh đặc biệt săn sóc, hết lấy bát lại rót Coca cho cô, khiến Kỷ Phàm Linh thấy không được tự nhiên:
“Cậu cũng không cần cảm ơn đến mức này đâu.”
Mục Tu Minh cười một cái, rồi thành thật nói:
“Thực ra ngay từ đầu học kỳ, tớ đã thấy cậu rất đặc biệt rồi.”
“…”
Cậu ta đưa tay gãi mũi:
“Cậu đừng áp lực. Tớ chỉ muốn… kéo gần khoảng cách một chút thôi.”
“…”
Kỷ Phàm Linh ngừng lại một chút, kỳ lạ thay, trong câu nói ấy lại khiến cô thoáng có cảm giác dễ chịu.
“Nhưng mà, tớ có bạn trai rồi.”
Mục Tu Minh sững người:
“Cùng trường mình à?”
“Không.” – Kỷ Phàm Linh đáp – “Bọn tớ quen nhau từ rất lâu rồi.”
“Ồ…” – Mục Tu Minh gượng gạo, xấu hổ gãi đầu – “Thế thì tốt, chúc hai cậu hạnh phúc.”
Câu nói này lại càng khiến không khí thêm ngượng ngập. Mà Kỷ Phàm Linh vốn chẳng giỏi tạo không khí, thế nên sau đó hai người đều im lặng. Mục Tu Minh vội vã ăn xong bát mì của mình, ngồi đó sốt ruột xoa tay.
Kỷ Phàm Linh nhìn mà thấy không đành:
“Hay là cậu về trước đi?”
Được lời như mở cờ, Mục Tu Minh áy náy nói:
“Tớ còn phải viết luận văn. Thế thì tớ đi trước nhé, hôm khác gặp lại.”
Cậu ta đi rồi, Kỷ Phàm Linh ngồi lại một mình tiếp tục ăn mì. Giờ đây, cho dù ăn chậm tới đâu cô cũng không thấy sốt ruột.
Một lát sau, màn hình điện thoại sáng lên.
c：【Đang làm gì?】
Liên quan gì tới tôi：【Đang bị tỏ tình.】
c：【?】
Thấy dấu hỏi kia, Kỷ Phàm Linh gần như có thể tưởng tượng ra gương mặt lạnh lùng của Phó Ứng Trình, khóe môi cô không nhịn được khẽ cong lên, bật cười khẽ một tiếng.
Bên tai truyền đến tiếng mèo kêu khe khẽ.
Có lẽ vì đã nuôi mèo, Kỷ Phàm Linh rất nhạy với tiếng mèo. Cô ngẩng đầu, thấy ngay ven đường trước cửa tiệm mì có một con mèo vàng nhỏ gầy gò, lộ cả xương sườn, đang ngồi chờ mong.
Kỷ Phàm Linh đứng dậy, đi đến quầy hỏi ông chủ:
“Có thể bán cho tôi một cây xúc xích không? Đừng bỏ vào mì.”
Cô ngồi xổm ngoài cửa cho mèo ăn xong rồi mới quay lại trong tiệm, vừa chơi Tiêu Tiêu Lạc vừa tiếp tục ăn mì.
Ăn xong, cô đứng lên thì cảm thấy có gì đó không ổn.
Chân nhũn, đầu choáng váng, cảm giác suy yếu quen thuộc ập đến cùng mồ hôi lạnh.
Kỷ Phàm Linh vịn lấy góc bàn ngồi xuống, càng lúc càng thấy nặng:
“Ông chủ, trong mì có bỏ lạc sao?”
“Không có đâu,” ông chủ bước lại, “không phải cô dặn là đừng bỏ rồi à?”
Có lẽ trong nồi hay trong nước mì còn sót vụn lạc. Kỷ Phàm Linh không truy hỏi, chỉ lấy điện thoại, gắng gượng bước ra khỏi quán, định quay về ký túc xá nghỉ ngơi.
Từ cổng trường về ký túc thật ra chỉ tầm hai, ba trăm mét.
Bỗng một bàn tay nắm chặt cánh tay cô, mạnh mẽ kéo sang ven đường. Kỷ Phàm Linh cố gắng quay đầu, còn chưa kịp nhìn rõ mặt thì gáy đã bị ấn chặt, cả người bị ép nhét vào ghế sau xe.
“Chạy mau!” – Giọng Kỷ Quốc Lương vang lên, hắn đè cô xuống ghế, thấp giọng bảo tài xế.
Nghe thấy giọng nói ấy, đầu óc Kỷ Phàm Linh ù lên một tiếng. Cô lập tức chống người muốn mở cửa bên kia, nhưng cửa đã khóa chặt.
Xe lăn bánh. Kỷ Quốc Lương lôi cô về, đầu gối ghì chặt, rút từ trong áo ra một chai nước khoáng, bóp cằm cô đổ xuống.
Kỷ Phàm Linh vừa chạm vào đã nếm thấy mùi lạc trong nước, liều mạng giãy giụa, sặc mấy ngụm, nước lạc tràn cả người.
Người lái xe quay lại:
“Này, đừng làm bẩn xe tôi chứ.”
“Tôi trả tiền cho anh!” – Kỷ Quốc Lương nghiến răng, một tay ghì chặt cô gái, một tay móc từ túi ra tờ một trăm, quăng lên ghế phụ.
Người lái liếc qua, không nói gì thêm.
Kỷ Phàm Linh co ro trên ghế sau, ho sặc sụa kịch liệt. Cô nghĩ đến bình xịt chống quấy rối trong túi, nhưng đến sức rút ra cũng không còn.
Kỷ Quốc Lương túm lấy cô, ép cô nhìn hắn:
“Giỏi lắm, lão tử rình cả tháng chỉ muốn gặp mày một lần, mày còn là người không hả? Đối xử với cha ruột thế này à?”
Toàn thân cô ướt sũng, sắc mặt trắng bệch như giấy:
“Kỷ Quốc Lương… giết tôi… khụ khụ… thì ông… được lợi gì?”
“Giết mày làm gì. Mày đã hỗn láo đến mức không nhận cha, thì tao đành phải dạy dỗ thôi.” – Kỷ Quốc Lương nói – “Nếu mày biết nghe lời như mấy đứa khác, tao chẳng thương mày chắc?”
Xe dừng, Kỷ Quốc Lương lôi cô xuống. Vừa rồi khi cô cho mèo ăn, hắn đã nhân lúc đó đổ không ít nước lạc vào mì; trên xe lại ép uống thêm, lần này cô hấp thụ một lượng lớn chưa từng có.
Kỷ Phàm Linh vốn chưa bao giờ ăn nhiều lạc một lúc, nay đến đứng cũng không vững. Kỷ Quốc Lương gần như xách cô đi thẳng lên lầu, quẳng xuống nền nhà vệ sinh, lục lọi lấy dây thừng, trói chặt tay cô vào ống kim loại.
Hắn ngồi xổm xuống, rút điếu thuốc, mắt láo liên đánh giá khuôn mặt cô:
“Quái lạ thật, bao nhiêu năm rồi mà mày chẳng thay đổi bao nhiêu.”
Lồng ngực cô phập phồng yếu ớt:
“Ngần ấy năm… loại cặn bã như ông… sao chưa chết đi.”
Kỷ Quốc Lương thò tay vào túi cô, dễ dàng tránh cú đá, rút điện thoại ra, lui lại giữ khoảng cách an toàn. Hắn bắt đầu lục túi, tiện tay ném bình xịt chống quấy rối sang một bên:
“… Laptop Apple, điện thoại Apple… đây lại cái gì? Tai nghe? Xem ra bám được đại gia rồi. Đúng là phụ nữ, sống dễ thật…”
Ngẩng đầu, ánh mắt hắn dừng lại ở sợi dây đỏ trên cổ cô:
“Mày đeo cái gì ở cổ đó?”
Hắn bước lại, ghì đầu cô xuống, kéo ra mặt dây chuyền ngọc Phật.
Bàn tay bẩn còn vương khói thuốc ấy vừa chạm vào ngọc Phật, đầu óc Kỷ Phàm Linh lập tức ù một tiếng, cơn buồn nôn dữ dội và mối hận thấu xương ập thẳng lên.
Cô lao tới, cắn mạnh vào cổ tay hắn, cắn đến mức máu túa ra.
Kỷ Quốc Lương gào lên một tiếng, không ngờ cô vẫn còn sức phản kháng. Hắn túm lấy tóc cô, hung hăng đập đầu cô vào ống kim loại hai lần:
“Mẹ kiếp, con đ*ĩ chết tiệt, mày chỉ đáng bị đánh thôi!”
Mãi đến khi cô bất động, hắn mới dừng lại. Chửi thêm vài câu, rồi cẩn thận tháo ngọc Phật xuống, đặt cạnh chiếc laptop. Sau đó hắn đứng lên, tìm giấy vệ sinh, tùy tiện ấn lên cổ tay đầy máu.
Kỷ Phàm Linh dựa vào ống nước, thở dốc, qua tầm mắt mơ hồ nhìn chằm chằm vào hắn.
Cô sớm đã biết mình hận hắn.
Chỉ là không ngờ mình còn có thể hận nhiều hơn.
Cô muốn hắn chết.
Kỷ Quốc Lương vừa ép giấy vào vết thương vừa quay lại, nhổ một bãi nước bọt:
“Mày không muốn nhận tao làm cha, được thôi, tao cũng chẳng thèm nhận mày làm con. Nhưng đống đồ này, còn lâu mới đủ tiền nuôi dưỡng mày bấy lâu. Muốn cắt đứt quan hệ? Bảo thằng đàn ông của mày đưa tiền đây.”
Hắn chộp lấy tay cô, mở khóa điện thoại, lật xem ảnh và WeChat, lần lượt lướt qua từng mục.
Sau đó hắn bấm vào mục ghim trên cùng — “Bạn trai” — rồi ấn gọi.
Tập đoàn Cửu Châu.
Phó Ứng Trình vừa họp xong quay về văn phòng, cầm điện thoại lên, phát hiện Kỷ Phàm Linh vẫn chưa trả lời tin nhắn.
Đoạn trò chuyện của hai người dừng lại ở dấu hỏi chấm kia.
Anh nhìn một lúc, rồi đặt máy xuống.
Anh không muốn tỏ ra mình nghi ngờ cô, lại đi truy hỏi chuyện một người theo đuổi bình thường. Có người thích Kỷ Phàm Linh vốn là chuyện hết sức bình thường.
Cô làm sao có thể… mới nhập học vỏn vẹn một tháng, đã thích người khác.
Không thể nào.
Chỉ mới một tháng thôi.
Ngay lúc đó.
Phó Ứng Trình lạnh mặt cầm điện thoại, bắt đầu gõ chữ: “Rồi sao?”
Tin nhắn còn chưa kịp gửi đi, bên kia đã gọi đến.
Khóe môi anh nhếch nhẹ, nhận máy: “Thế nào, bây giờ mới nhớ ra em còn có một…”
“Mày là bạn trai của Kỷ Phàm Linh à?” Giọng đàn ông bên kia khàn đặc, thô ráp.
“……”
Sắc mặt Phó Ứng Trình chợt trầm xuống:
“Ông là ai?”
“Tao là ai?” Bên kia bật cười:
“Mày còn phải gọi tao một tiếng nhạc phụ mới đúng. Tao là cha ruột của bạn gái mày. Nói xem, mày cũng lạ thật, yêu đương mà chưa từng nghĩ tới chuyện gặp mặt phụ huynh à?”
Ánh mắt Phó Ứng Trình hoàn toàn lạnh lẽo: “Đưa điện thoại cho Kỷ Phàm Linh, tôi muốn nói chuyện với cô ấy.”
“Cái đó e là không được.”
“Cô ấy ở đâu?” Phó Ứng Trình lập tức mở chế độ quay màn hình.
“Tao đưa nó về nhà ở vài hôm, cha con hàn huyên chút chuyện cũ. Tao là cha nó, mày có gì mà phải lo?” Kỷ Quốc Lương nói, “Nhưng mà, yêu đương sau lưng cha mẹ thế này là không đúng. Nếu mày thật sự thích nó, thì ít nhiều cũng phải đưa chút sính lễ chứ.”
“Ông muốn bao nhiêu?”
Kỷ Quốc Lương hiện đang nợ bảy trăm nghìn tiền cờ bạc, còn bị chủ nhà đuổi ra đường, đúng lúc đường cùng, hắn dồn hết hi vọng vào một mối tiền này:
“Tao muốn một trăm… hai triệu tệ, tao sẽ gửi số tài khoản cho mày.”
“Ông nói hai triệu là hai triệu? Tôi làm sao biết được ông nói thật hay giả? Cô ấy có thật sự đang ở cạnh ông không?” Giọng Phó Ứng Trình lạnh như băng, “Hay là ông nhặt được điện thoại của cô ấy rồi giả vờ lừa tôi?”
“Tao làm sao lừa được mày…” Kỷ Quốc Lương nghiến răng chửi thầm, “Tao đúng là bố nó. Tao sẽ để nó nói chuyện với mày…”
Bên kia sột soạt hồi lâu, không nghe thấy giọng của cô gái. Kỷ Quốc Lương tức tối chửi một câu:
“Nó không chịu nói, thì tao cũng hết cách. Nhưng nó đeo sợi dây đỏ có ngọc Phật trên cổ, vành tai còn có một cái nốt ruồi, đúng không?”
Phó Ứng Trình siết chặt nắm tay, các ngón tay bấu sâu vào lòng bàn tay, không kiềm chế nổi mà run rẩy, nhưng giọng nói lại càng thêm bình lặng, tĩnh lặng như mặt nước chết:
“Vậy thì mở video đi.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi cúp máy. Vài giây sau, một cuộc gọi video được bật lên.
Màn hình hiện ra ánh sáng mờ tối, chỉ có thể mơ hồ phân biệt được đây là một nhà vệ sinh chật hẹp.
Rèm cửa sổ đã kéo lại, khe hở hắt ra chút ánh trăng trong vắt, chiếu xuống cô gái đang bị trói trên ống nước.
Cô ngồi co ro trong góc tường lạnh lẽo, bẩn thỉu, chiếc áo khoác trắng dính đầy bẩn, tóc tai lẫn trước ngực đều ướt sũng.
Kỷ Phàm Linh ngẩng đầu tựa vào gạch men, lông mi rũ xuống, hơi thở gấp gáp, yếu ớt, khuôn mặt mang một lớp đỏ bất thường.
Trên trán cô có một dòng máu nhỏ, chảy ngoằn ngoèo xuống đến khóe môi.
Khoảnh khắc nhìn rõ hình ảnh đó, tim Phó Ứng Trình như bị bóp nghẹt, tiếp đó là một cơn cuồng nộ trào dâng đến mức gần như sụp đổ.
“Nhìn rõ chưa?” Giọng Kỷ Quốc Lương vang lên, “Nó bây giờ vẫn còn ổn, nhưng lát nữa thì khó nói. Mày hãy lập tức chuyển tiền sang, tao sẽ đưa nó về trường.”
“Cho tôi một ngày.”
“Một ngày?” Kỷ Quốc Lương đã bị chủ nợ ép đến bước đường cùng, gào lên, “Mày không phải có tiền sao?”
“Nhanh nhất cũng cần một ngày.”
“……Trong vòng 24 tiếng, ba triệu.” Hắn lập tức đẩy giá, “Bằng không thì……”
Giọng nói yếu ớt của cô gái vang lên.
“‘Bộ luật Hình sự, điều 239…’” Hàng mi dài của cô khẽ run, môi mấp máy, “…vì mục đích tống tiền mà bắt cóc người khác…”
Kỷ Quốc Lương bị ngắt lời: “Hả? Mày nói cái gì?”
“Phạt tù có thời hạn mười năm trở lên… hoặc tù chung thân, và phạt tiền… hoặc tịch thu tài sản.”
Kỷ Phàm Linh khẽ nâng mí mắt, nhìn hắn chằm chằm, sau những lọn tóc rối bời, đôi mắt đen vẫn lạnh lẽo, chậm rãi nói:
“Kỷ Quốc Lương, chờ vào tù đi.”
Âm thanh rất khẽ, nhưng rõ ràng, như mũi kim đâm thẳng vào tai.
Yếu ớt, kiên cường, đẹp đến rùng mình.
Trong không gian tối tăm, cô như phát sáng.
“Đọc hai năm sách thối là giỏi lắm hả?” Màn hình rung lắc, Kỷ Quốc Lương tức giận xông tới, “Gọi cái gì mà bắt cóc? Cha đòi tiền con thì tính là bắt cóc chắc?”
“Ông mà còn dám chạm vào cô ấy lần nữa,” giọng đàn ông bên kia đã không thể khống chế nổi cảm xúc, “thì đừng mong có tiền của tôi.”
Kỷ Quốc Lương ngừng tay, thở hổn hển, lạnh giọng cười:
“Mày đừng có mơ báo cảnh sát, người một nhà, con cái nào lại đi báo công an bắt cha mình. Mày mà báo cảnh sát, thì đừng mong còn gặp lại nó.”
Nói rồi, hắn cúp máy.
……
Phó Ứng Trình lập tức báo cảnh sát.
Khi Tô Lăng Thanh chạy đến văn phòng, Phó Ứng Trình đã gọi tất cả các cuộc gọi có thể gọi.
Thông qua cố vấn của Đại học A, họ liên lạc được với bạn học cuối cùng nhìn thấy cô — Mục Tu Minh. Cảnh sát nhanh chóng trích xuất camera trong quán mỳ Trùng Khánh và đường ngoài cổng trường, xác nhận biển số chiếc xe cô bị kéo lên, rồi truy tìm hướng di chuyển của xe.
Tô Lăng Thanh cầm điện thoại nóng ran vì nhận quá nhiều cuộc gọi:
“Cậu đã gọi cho đội trưởng Ngô bên đội hình sự chưa?”
“Rồi.” Ánh mắt Phó Ứng Trình tối đen như mực. “Tất cả thông tin và video ghi lại tôi đã gửi cho cậu.”
“Tôi thấy rồi, tôi thấy rồi.” Tô Lăng Thanh nói dồn dập, “Cậu chờ một chút, để tôi gọi cho bạn trong cục… A lô, chú Trần à, cháu là Lăng Thanh đây, có việc gấp nhờ chú giúp, em gái cháu, thật sự giống em gái ruột, đã bị bắt cóc rồi…”
Wendy đẩy cửa bước vào, liếc nhìn Tô Lăng Thanh bên cửa sổ, nhanh chóng đi tới bàn, đặt ly nước và thuốc xuống:
“Phó tổng, thuốc của anh.”
Phó Ứng Trình ấn mạnh ngón tay lên ấn đường, thấp giọng:
“Không cần lo cho tôi.”
“Giờ chúng ta chẳng làm được gì, chỉ có thể chờ tin từ cảnh sát.” Wendy bình tĩnh nói, “Chưa biết phải chờ bao lâu, anh nên chú ý tới sức khỏe.”
Phó Ứng Trình thình lình chộp lấy vỉ thuốc trên bàn, ấn mấy viên ra nuốt xuống. Không rõ là vì bị lời cô thuyết phục, hay đơn thuần chỉ vì không muốn nghe thêm nữa.
Sau khi Tô Lăng Thanh cúp máy, bầu không khí trong văn phòng chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Cái im lặng ấy như từng bầy kiến nhỏ chi chít, gặm nhấm vào tận xương tủy, khiến người ta ngạt thở.
Người đàn ông ngồi sau bàn làm việc bất động, mắt cụp xuống nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại đã tắt đen, thậm chí dường như chẳng còn hơi thở, chỉ như một pho tượng băng giá.
Vài phút sau, anh khẽ cất tiếng:
“Trời đang mưa à?”
“…Không có.” Wendy liếc ra ngoài cửa sổ.
Phó Ứng Trình đứng dậy, đi vào nhà vệ sinh, vặn vòi nước đến mức lớn nhất, dùng nước lạnh tạt mạnh lên mặt, như thể chỉ có vậy mới có thể ép xuống được tiếng mưa dội ầm ầm trong đầu.
Anh ngẩng đầu, nhìn vào gương. Dưới mái tóc ướt dính trên trán, đôi mắt sâu thẳm đến tối đen không thấy đáy, nước lạnh chảy theo gò má và cằm, nhỏ xuống từng giọt.
Hàng loạt hình ảnh dồn dập hiện lên trong tâm trí.
Là lúc anh đứng ngoài phòng thay đồ, nghe nhân viên cửa hàng thì thầm rằng trên người cô đầy sẹo.
Là lúc Kỷ Phàm Linh nằm dưới thân anh, lại xấu hổ lấy tay che người mình, nói rằng cô xấu xí.
Là lúc cô mới đến nhà anh, cẩn trọng gom hết đồ vào túi ni-lông, như sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào.
Là lúc chỉ cần anh hơi giơ tay, cô liền sợ hãi né tránh.
……
“Rầm!” Một tiếng động lớn vang vọng từ nhà vệ sinh.
Tô Lăng Thanh sững người, lập tức quay người lao vào, rồi chết lặng ở cửa.
Tấm gương trên bồn rửa đã nứt toác. Người đàn ông chống hai tay lên mặt bàn, giữa các kẽ tay chậm rãi rỉ ra máu.
“Tôi lẽ ra phải giết hắn rồi.”
Phó Ứng Trình đưa tay che mặt, máu lẫn nước nhỏ xuống từng dòng, khàn giọng đau đớn:
“Tôi không nên để hắn sống đến hôm nay.”
Đầu óc Tô Lăng Thanh như nổ tung. Đến cả lời giết người mà anh cũng nói ra… Hắn thật sự sợ Phó Ứng Trình sắp phát điên.
“Không đến mức đó đâu, Kỷ Quốc Lương chẳng có kinh nghiệm, cũng chẳng có bản lĩnh. Hắn căn bản không biết mình đang làm gì, ngay cả hành tung cũng chẳng biết che giấu. Tôi đảm bảo với cậu, trong vòng 24 giờ, nhất định sẽ tìm ra hắn.”
“Không còn nhiều thời gian đâu.” Phó Ứng Trình trầm giọng, “Cô ấy bị dị ứng, không biết còn cầm cự được bao lâu. Tôi cần thuốc chống dị ứng khẩn cấp, một đội y tế, còn cả xe cấp cứu, phối hợp với cảnh sát, đến ngay hiện trường trong thời gian sớm nhất.”
“Được, được, tôi đi gọi ngay, tôi sẽ gọi người ngay.”
Tô Lăng Thanh nhìn khuôn mặt anh, cổ họng bỗng nghẹn lại.
Anh chưa bao giờ nghĩ Phó Ứng Trình lại có thể có dáng vẻ như thế này. Trong mắt anh, Phó Ứng Trình vốn dĩ không thể nào trở nên như thế.
“Đừng run nữa.” Tô Lăng Thanh đặt mạnh tay lên vai anh, giọng khản đặc, an ủi yếu ớt:
“…Phó Ứng Trình, đừng run nữa.”
Đêm khuya.
Kỷ Quốc Lương như con chuột chui rúc, lẩn trốn trong bóng tối. Hắn khóa trái cửa phòng, tắt hết đèn, kéo kín rèm cửa sổ, sợ hãi đến mức không dám để lọt ra một tia sáng.
Kỷ Phàm Linh biết hắn chưa ngủ. Đêm càng sâu, trong phòng mùi khói thuốc càng nồng nặc.
Cơ thể cô bắt đầu sốt cao, tim đập loạn nhịp đến mức dọa người. Nhưng cũng như mỗi lần dị ứng trước đây, đầu óc cô vẫn còn tỉnh táo, chỉ là toàn thân lạnh lẽo như ngâm trong nước sôi, run rẩy không ngừng.
Cô không thể ngăn mình nghĩ ngợi.
Rõ ràng cô đã cố gắng đi được đến ngày hôm nay, vậy mà tại sao vẫn bị hắn kéo ngược trở lại?
Có phải vì gần đây cô quá hạnh phúc, nên đây chính là báo ứng?
Phải chăng cả đời này, cô vốn không được phép hạnh phúc như vậy?
……
Phải chăng, một lần nữa, cô lại khiến Phó Ứng Trình đau khổ?
…… Cô không muốn thế. Không muốn lần nào cũng làm tổn thương anh, không muốn để lại thêm bất kỳ tiếc nuối nào trong cuộc đời anh.
Rõ ràng cô đã thề sẽ đối xử với anh tốt hơn một chút.
Vậy mà kết cục vẫn thế. Tại sao vẫn luôn là như thế?
Chẳng lẽ Phó Ứng Trình kiếp trước đã nợ cô, nên kiếp này đáng phải chịu hết lần này đến lần khác, bị cô làm tổn thương mãi không thôi?
Nếu ngày hôm ấy, ở tiểu học, anh không gặp được cô…
Có lẽ anh đã trở thành một người đàn ông hạnh phúc hơn, vui vẻ hơn, không còn phải uống thuốc, không còn mất ngủ, không còn những điều mãi mãi không thể có được, cũng không phải đánh mất bất cứ thứ gì.
Cô thậm chí không dám tưởng tượng.
Nếu mình chết đi, Phó Ứng Trình sẽ ra sao?
……
Đôi mắt yếu ớt khẽ mở, hơi thở gấp gáp, cô chợt nhớ đến dáng vẻ của Phó Ứng Trình ngày đó—lúc anh hiểu lầm cô bị tai nạn xe, vội vã lao đến bệnh viện. Giọng nói của anh khi ấy, tê dại đến bình tĩnh đến rợn người, hết lần này đến lần khác hỏi bác sĩ:
“Nhà xác ở đâu?”
Cô không thể.
Tuyệt đối không thể…
Một lần nữa đối xử với anh như vậy.
Sống mũi cay xè, nước mắt dâng lên, cô gắng dùng chút sức lực cuối cùng chống người ngồi dậy, ngón tay móc sâu vào cổ họng, cố gắng không phát ra tiếng động, nôn sạch những gì còn sót lại trong dạ dày.
……
Rạng sáng năm giờ, cảnh sát đã khoanh vùng địa chỉ ẩn náu của Kỷ Quốc Lương trong một khu dân cư sầm uất. Hắn không có nhà, cũng không thuê phòng ở đó, rất có thể đã cạy khóa, đột nhập bất hợp pháp vào một căn hộ. Vị trí tòa nhà và số phòng cần tiếp tục điều tra.
Năm giờ ba mươi, cảnh sát chìm âm thầm phong tỏa khu dân cư, chặn ở dưới lầu, kiểm tra toàn bộ xe cộ ra vào.
Năm giờ bốn mươi, xe cứu thương đã vào trạng thái chờ, cách một con phố.
Đến bảy giờ sáng, Phó Ứng Trình mặc áo dài tay màu đen đơn giản, đội mũ vành rộng, đứng trước cửa một tiệm tạp hóa gần khu dân cư, châm điếu thuốc.
Tô Lăng Thanh ném điếu thuốc, định mở miệng khuyên anh về, giao hết mọi chuyện cho cảnh sát, nhưng biết có nói cũng vô ích. Anh ta chỉ có thể thở dài:
“Ăn bánh bao không, tôi đi mua cho cậu hai cái.”
“Không ăn.”
“Ăn chút gì nhìn sẽ tự nhiên hơn.” Tô Lăng Thanh đứng dậy, “Tôi đi mua thêm cho cậu cốc sữa đậu nành.”
Anh ta vừa rẽ vào tiệm ăn sáng bên cạnh, thì ở cửa sau tiệm tạp hóa, một tấm rèm được vén lên.
Một gã đàn ông đeo khẩu trang bước vào, rút ra tờ tiền hai mươi, ném lên bàn:
“…Cho bao thuốc.”
Chỉ vỏn vẹn ba chữ.
Phó Ứng Trình đứng quay lưng lại, nơi cửa tiệm, ngón tay khẽ run lên trong thoáng chốc.
Ngay giây tiếp theo.
Nhanh đến mức ngay cả cảnh sát ngầm ngồi trong quán cũng chưa kịp phản ứng.
Phó Ứng Trình vứt điếu thuốc, xoay người lao tới, một tay khóa chặt cánh tay đối phương, một tay siết lấy sau gáy hắn.
“Bộp!” — một tiếng nặng nề vang lên, Phó Ứng Trình hung hăng ấn đầu hắn đập thẳng vào tủ kính:
“Kỷ Quốc Lương!”
Động tác tàn bạo, lạnh lùng, dữ tợn.
Cơn giận dữ phun trào, không sao kìm nén nổi.
Một lần. Lại một lần. Rồi lại một lần nữa!
Tiếng va chạm bộp bộp dội liên hồi, mạnh đến mức khiến mặt kính tủ vỡ toác, xuất hiện những vết nứt dài chằng chịt!
Ông chủ tiệm kinh hãi lùi ra sau, run lẩy bẩy bỏ chạy, suýt đụng phải cảnh sát ngầm từ ngoài xông vào.
Kỷ Quốc Lương còn chưa kịp nhìn rõ người phía sau là ai, đã bị đập cho máu me đầy mặt. Hắn hoảng loạn tưởng là chủ nợ tới đòi tiền, run rẩy cầu xin:
“Anh! Anh tha cho tôi một lần! Tôi… tôi có tiền rồi, hôm nay tôi trả! Hôm nay tôi trả ngay!”
“Kỷ Phàm Linh ở đâu?!” Giọng nói sau lưng lạnh băng, sát khí tràn ngập.
“Cậu… cậu không phải đến lấy tiền sao…?”
“Kỷ Phàm Linh ở đâu?! Mau nói!”
Một cú đập cuối cùng như muốn nghiền nát, kính vỡ tan tành, Kỷ Quốc Lương bị ấn chặt nửa người trên vào trong tủ, máu chảy ròng ròng.
Hai cảnh sát ngầm lập tức lao tới, một người khống chế Kỷ Quốc Lương, một người kéo mạnh Phó Ứng Trình ra sau:
“Bình tĩnh! Bình tĩnh lại!”
Nhưng Kỷ Quốc Lương đã hoàn toàn sụp đổ, cảm giác kính cắm vào mặt khiến hắn đau thấu xương, giọng the thé hét lên:
“Dãy 13… số 903!”
Phó Ứng Trình buông tay, quẳng hắn cho cảnh sát, không ngoái đầu lại, lao thẳng ra khỏi tiệm, chạy như gió vào trong khu dân cư.
Kỷ Quốc Lương bị ấn xuống đất, còng chặt hai tay. Hắn máu me đầy mặt, răng rụng hai chiếc, đau đớn giãy giụa kêu gào thảm thiết:
“Giết người rồi! Báo cảnh sát! Tôi phải báo cảnh sát!”
“Bớt phí sức đi,”một cảnh sát lạnh lùng kéo hắn đứng dậy, “ở đây toàn là cảnh sát.”
7 giờ 15 phút.
Cửa phòng bị cảnh sát dùng bạo lực phá mở, tiếng nổ đinh tai như nhịp tim, khiến Kỷ Phàm Linh gắng gượng mở hé mắt.
Trong tầm nhìn mờ nhòe, cô thấy một người đàn ông lao tới, lảo đảo quỳ rạp trước mặt mình.
Phó Ứng Trình, sắc mặt trắng bệch, đáy mắt đỏ rực.
Anh run rẩy khẽ chạm vào gương mặt cô, cảm nhận được hơi thở còn sót lại, giọng nói nghẹn ngào thấp trầm:
“Vẫn còn kịp… uống thuốc trước, uống thuốc đã.”
Anh lôi lọ thuốc từ trong túi ra, ngón tay run đến mức làm rơi mất một viên, vội vàng bẻ thêm ba viên khác, nhét từng viên vào kẽ môi cô.
Có người đưa nước, anh nâng cằm cô, chậm rãi đổ nước cho cô nuốt xuống.
Xác nhận cô đã uống, anh lập tức gắng sức xé sợi dây trói nơi cổ tay, cảnh sát rút dao đến hỗ trợ, rất nhanh đã cắt đứt.
Phó Ứng Trình vươn tay, ôm chặt cô vào lòng.
Kỷ Phàm Linh không nói nổi lời nào, chỉ ngửi thấy mùi máu tanh xen lẫn mùi hương trầm lạnh quen thuộc nhất trên người anh.
Những dây thần kinh căng cứng suốt cả đêm cuối cùng đứt tung, cảm xúc mãnh liệt tràn ngập nơi sống mũi.
“Không sao rồi,” Phó Ứng Trình toàn thân run rẩy, giọng nói cũng run, anh bế cô lên, khẽ khàng:
“Kỷ Phàm Linh, không sao nữa rồi.”
“… Anh đưa em đi.”
Âm giọng anh thấm vào tai, khiến cả người cô run lên dữ dội:
“Anh đưa em về nhà.”
Khoảnh khắc nghe thấy câu ấy, không hiểu vì sao, nơi khóe mắt cô trào ra dòng nước nóng hổi.
Kỷ Phàm Linh sững sờ nhận ra—
Là cô đang khóc.
Hơn nữa, còn khóc đến thảm thiết.
Trước khi nhìn thấy Phó Ứng Trình, cô vẫn như người ngoài cuộc, đối với hoàn cảnh của bản thân gần như chẳng có cảm giác gì, lạnh lùng đứng ngoài mà nhìn.
Nhưng ngay khoảnh khắc được anh ôm chặt vào lòng, cô lại đột nhiên như một đứa trẻ bị bắt nạt, cảm thấy một nỗi ấm ức quá lớn, không thể kiềm chế, tràn ập đến.
Cô ấm ức đến mức, như thể sắp chết đi rồi.
Cô gái run rẩy đưa tay ra, khó khăn bấu vào vạt áo anh, giọng khàn khàn khẽ thốt:
“Em… xin lỗi…”
Phó Ứng Trình ôm chặt lấy cô, bước nhanh về phía xe cứu thương. Ngay giây phút nghe thấy giọng cô, anh như có khoảng trống chợt mở ra trong tim.
Rồi toàn bộ ngũ tạng lập tức bắt đầu đau nhói dữ dội.
“Đừng xin lỗi,” Phó Ứng Trình khàn giọng nói, “cũng đừng nói gì hết, sau này anh nghe em nói.”
Anh bế cô vào xe, rồi ngồi xuống cùng cô. Y tá lập tức sát trùng, truyền dịch, đeo mặt nạ oxy cho cô. Trong suốt quá trình ấy, Phó Ứng Trình vẫn siết chặt lấy bàn tay cô.
Kỷ Phàm Linh cố gắng kìm nén dòng cảm xúc cuộn trào.
Cô vẫn phải nói.
Cô nhất định phải nói.
Tối qua, cô đã luôn hối hận — vì sao khi ấy lại không thể thẳng thắn nói ra.
Lúc Kỷ Quốc Lương đè cô xuống trong xe, cô không hề sợ.
Lúc hắn cưỡng ép rót nước đậu phộng vào miệng cô, cô cũng không sợ.
Mười bảy năm sống cùng Kỷ Quốc Lương, hôm qua chẳng qua chỉ là thêm một buổi tối tương tự mà thôi.
Thế nhưng bây giờ, cô lại bắt đầu sợ hãi.
Cô sợ rằng, chỉ chút nữa thôi, cô sẽ không bao giờ còn cơ hội cho anh biết.
“Phó Ứng Trình…”
Tiếng còi xe cứu thương vang rít —
Cô gái cố nhịn sự chua xót dâng lên nơi sống mũi, kìm nén hết lần này đến lần khác, nhưng khi cất lời, những giọt lệ nóng hổi vẫn tuôn xuống.
Cô quay đầu nhìn anh, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào:
“… Em cũng muốn cưới anh.”