NĂM THỨ MƯỜI SAU KHI TÔI CHẾT - VÂN SÍ (HOÀN) - Chương 66
Chương 66 – Cuộc hẹn
Tiếng máu dồn dập rền vang trong tai, cô gái cúi đầu nhìn mãi vào tấm ảnh cũ nhỏ bé ấy, như thể không bao giờ xem cho hết được.
Phó Ứng Trình hoàn toàn không biết, cô vẫn sẽ trở lại.
Trong mười năm sau khi cô chết, anh vẫn giữ lại bức ảnh này.
Kỷ Phàm Linh đứng sững tại chỗ rất lâu, đầu óc trống rỗng, cho đến khi các ngón tay chạm vào phần gồ lên phía sau bức ảnh, cô lật lại.
Mặt sau dính một mẩu giấy dán tường.
Cô ngẩng phắt lên, thấy ngay cái lỗ nhỏ trên bức tường đầu giường mà trước đó, lúc mang con thỏ bông vào phòng Phó Ứng Trình, cô đã để ý.
Cô run rẩy đưa tay, ấn mạnh tấm ảnh vào đúng vị trí ấy.
Tim đập thình thịch.
Tấm ảnh như được trở về chỗ vốn dĩ thuộc về nó, phần giấy dán khớp hoàn toàn, không một kẽ hở.
Trong ngăn kéo, ngoài đống vỏ thuốc, còn có thứ khác.
Một tờ giấy bị đè phẳng, đặt ngay dưới bức ảnh. Cô cầm lên, nhận ra đó là nét chữ của chính mình.
Mở đầu viết: “Tôi ẩn danh ủng hộ bạn Phó Ứng Trình làm Học sinh ba tốt!”
Kết thúc là: “Tôi đại diện cho chính mình, mãi mãi ủng hộ Phó Ứng Trình!”
Lá thư nặc danh mà cô từng lén bỏ trên bàn thầy Đường, vòng đi vòng lại thế nào, cuối cùng lại về tay anh.
Dưới lá thư là một chiếc phong bì giấy kraft chưa dán kín, bên trên viết bốn chữ “Gửi Kỷ Phàm Linh”, nét bút mạnh mẽ nhưng non nớt, rõ ràng là chữ viết của Phó Ứng Trình ngày trước.
Cô nhẹ nhàng mở phong bì. Bên trong là hai cọc tiền dày cộp được buộc bằng dây chun.
Phong bì và tiền đều đã từng bị mưa dầm ướt sũng, nhăn nhúm, mỗi lần ấn xuống lại phát ra tiếng lạo xạo khô khốc.
Còn có một tờ giấy khác.
Cô rút ra, mở phẳng. Trên đó là một tờ giấy nợ viết vội:
“Ngày 8 tháng 11 năm 2012, Kỷ Phàm Linh vay Phó Ứng Trình 15.000 tệ.”
Không có ngày trả.
Dưới cùng là chữ ký “Người cho vay: Phó Ứng Trình”. Còn một dòng kẻ trống, rõ ràng để dành cho cô ký.
Thì ra, đó chính là lý do năm ấy Phó Ứng Trình hẹn cô lên sân thượng.
Anh muốn đưa tiền cho cô, muốn giúp cô. Nhưng cô đã không đến.
Anh cất giữ những thứ này ở đầu giường, hết ngày này qua ngày khác, hết năm này sang năm khác.
Cho đến tận mười năm sau, khi hai người gặp lại, anh lại nói với cô rằng anh không nhớ gì cả.
Kỷ Phàm Linh lảo đảo lùi về sau, như thể toàn thân mất hết sức lực. Cảm giác tội lỗi và chấn động như sóng dữ ập đến, khiến cô ngồi sụp xuống sàn.
Phó Ứng Trình không phải chỉ mới thích cô gần đây.
Anh vẫn luôn thích cô.
Luôn luôn, từ rất lâu rồi.
Cô từng nghĩ, việc cô vượt thời gian mười năm, người đầu tiên gặp lại chính là Phó Ứng Trình, đó là điều may mắn nhất đời mình.
Nhưng không.
Đó không phải định mệnh. Đó là vì con người này, từ đầu đến cuối, đều hướng về phía cô.
Khi anh tưởng rằng cô gặp tai nạn, chạy như điên tới ôm chặt lấy cô, lời anh thốt ra không phải “Đừng rời xa anh”.
Mà là—
“Đừng rời xa anh nữa.”
Nhưng… không thể, tuyệt đối không thể như vậy.
Cô thích thấy Phó Ứng Trình có được tất cả.
Cô thích thấy dáng vẻ ngạo nghễ, kiêu hãnh, không gì là không thể của anh.
Cô từng nghĩ Phó Ứng Trình sống một đời thuận buồm xuôi gió, đầy đủ và hoàn hảo, không chút thiếu khuyết.
Không thể nào… lại vì cô mà suốt bao nhiêu năm, phía sau sự ngưỡng mộ của vạn người, anh vẫn luôn sống trong bóng tối dài đằng đẵng không thấy bình minh.
Lồng ngực Kỷ Phàm Linh phập phồng dữ dội, hơi thở dồn dập, gần như không thở nổi. Cô cúi đầu, cắn chặt môi để nén lại vị cay xè nơi sống mũi.
Cô không ngăn nổi mình nghĩ đến, nhưng lại không dám nghĩ tiếp.
Nếu thật sự là như vậy—
Thì mười năm cô đã chết đi ấy.
——Phó Ứng Trình rốt cuộc đã sống sót thế nào?
“Vù——vù——”
Chiếc điện thoại trong túi bắt đầu rung lên.
Kỷ Phàm Linh ngồi bệt dưới sàn, đầu gối co lại, cúi gằm mặt xuống, chậm rãi và vô hồn đưa tay vào túi, nhấn nghe máy.
“Em Linh, chưa ngủ à? Đang làm gì đó?” Giọng nói vui tươi của Tô Lăng Thanh vang lên bên tai.
“Chưa ngủ.”
Kỷ Phàm Linh cố gắng giữ giọng bình thản, nhưng trong âm sắc vẫn vương chút nghèn nghẹn nơi mũi:
“Phó Ứng Trình không có ở đây.”
“Tôi biết anh ta không ở, chính vì thế mới gọi cho em.” Tô Lăng Thanh bật cười.
“…Có chuyện gì không?”
“Cũng chẳng có gì lớn,” Tô Lăng Thanh nói, “chỉ là đột nhiên nghĩ, hai người đã ở bên nhau rồi, hay là nhân dịp này công khai đi, cùng nhau ăn một bữa?”
“Được.” Kỷ Phàm Linh khẽ đáp.
“Thế thì tốt quá, tôi biết ngay em sẽ đồng ý mà.”
Giọng Tô Lăng Thanh vui vẻ, rồi bỗng chậm lại:
“Có một chuyện nhỏ, không biết có nên nói không.”
“…Anh nói đi.”
“Tôi biết Em Linh chắc chắn là vì thích Phó Ứng Trình nên mới ở bên cậu ấy, tôi cũng tin là em từng nói rồi.” Hắn thong thả cười, “Nhưng mấy lời hay, nói nhiều lần cũng không thừa. Em có thể nói với cậu ấy thêm vài lần nữa.”
Kỷ Phàm Linh chậm rãi ngẩng đầu lên.
Môi khẽ mấp máy nhưng chẳng phát ra âm thanh nào, trái tim lại nhói lên một cơn đau âm ỉ, khiến cô theo bản năng siết chặt tấm ảnh trong tay.
“…Anh ấy có nói gì với anh không?”
“Cũng không nói gì nhiều, chỉ là… không quá chắc chắn.”
Giọng Tô Lăng Thanh mang theo chút hứng thú:
“Em cũng biết Phó Ứng Trình vốn dĩ luôn tự tin, cho nên thi thoảng thấy cậu ấy lộ ra một chút thiếu tự tin, cũng khá thú vị. Nhưng mà…”
Hắn ngừng lại, khẽ cười, “…chỉ hơi đáng tiếc thôi.”
Thực ra, cô chưa bao giờ nói ra.
Tô Lăng Thanh không biết — từ trước đến giờ, Kỷ Phàm Linh chưa từng nói với Phó Ứng Trình rằng mình thích anh.
Cô chưa từng nói, việc đến nhà Chu Tuệ không phải vì chán ghét anh.
Cô chưa từng nói, việc đồng ý bên anh không phải do miễn cưỡng.
Cô cũng chưa từng nói, rằng cô thật sự thích anh.
Cô không biết phải làm thế nào để thẳng thắn nhìn vào mắt một người, rồi rõ ràng nói ra câu: “Em thích anh.”
Cô muốn Phó Ứng Trình hôn mình, nhưng lại chẳng thốt nổi. Chỉ có thể đứng ngốc nghếch ở đó, rồi lặng lẽ nghiêng người lại gần anh một chút, một chút thôi.
Cô luôn tỏ ra như thể bản thân miễn cưỡng, hời hợt, buông xuôi.
Cô từng nói với anh chỉ đúng một câu.
——“Hay là… chúng ta ở bên nhau đi.”
Nghe như thể chẳng có chút tình nguyện nào.
Nhưng không phải vậy.
Thật ra, cô rất thích anh. Rất, rất thích anh.
Chỉ là… anh không biết.
Phó Ứng Trình đã chờ đợi câu “thích” ấy suốt mười hai năm.
Vậy mà cô, đến một câu trả lời nghiêm túc, thẳng thắn và chắc chắn, cũng chưa từng cho anh.
“Alô? Em Linh, còn đó không?”
Nghe bên kia im lặng, Tô Lăng Thanh tự lẩm bẩm:
“Kỳ lạ, chẳng lẽ tôi nói nãy giờ cô ấy không nghe gì à.”
“…Em muốn gặp Phó Ứng Trình.” Giọng Kỷ Phàm Linh khẽ khàng vang lên.
Tô Lăng Thanh ngẩn ra: “Hả?”
“Em muốn gặp Phó Ứng Trình.” Cô lặp lại, khàn giọng.
“Em biết bây giờ anh ta đang ở Pháp chứ? Hình như tuần sau thứ ba hay thứ tư mới về nước?”
“Em chờ không được.”
Trong đời, Kỷ Phàm Linh chưa từng nói ra lời nào bướng bỉnh đến thế. Cô chậm rãi hỏi, gần như cầu xin:
“Anh có thể giúp em không… Làm sao để em có thể gặp anh ấy ngay bây giờ?”
Tô Lăng Thanh im lặng vài giây, rồi đáp:
“Được được, em đừng vội. Để tôi nghĩ cách. Không phải là không thể… tôi tra chuyến bay cho em.”
Bên kia vang lên giọng phản đối của một người phụ nữ:
“Con bé mới lớn thế này, anh định để nó một mình bay ra nước ngoài à?”
Tô Lăng Thanh đáp:
“Có sao đâu, nó cũng trưởng thành rồi. Hơn nữa, chị đâu biết Phó Ứng Trình đã chờ bao nhiêu năm…”
Câu cuối giọng anh nhỏ dần, điện thoại cũng bị đưa ra xa.
Khoảng mười phút yên lặng.
Lần sau giọng nói vang lên, là một giọng nữ trong trẻo, trầm tĩnh:
“Cô Kỷ, tôi là Wendy.”
“Vâng.” Giọng Kỷ Phàm Linh rất nhẹ.
Wendy nói:
“Chuyến bay sớm nhất sang Pháp là 5 giờ 10 sáng mai, Boeing 777, thời gian bay 11 tiếng, hạ cánh lúc 10 giờ 25 tại sân bay Charles de Gaulle. Tôi có thể đặt vé ngay cho cô.”
Kỷ Phàm Linh: “Được.”
“Cô có hộ chiếu chưa?”
Kỷ Phàm Linh định nói là không có, nhưng trái tim chợt run lên.
Cô ngồi bật dậy, lục tung ngăn kéo.
“…Có rồi.” Một lúc sau, cô nhìn chằm chằm cuốn hộ chiếu trong tay, giọng khẽ như gió thoảng.
“Vậy thì tốt. Thông tin chuyến bay tôi sẽ gửi qua WeChat cho cô. Nhớ mang theo căn cước và hộ chiếu. Cho dù là visa đặc cách thì cũng cần thời gian, cô nên đi ra sân bay ngay bây giờ.”
“Ở sân bay Bắc Uyển sẽ có một người tên Nhiếp Thành Vinh đón cô, anh ta sẽ đưa cô qua hải quan và đưa cho cô 200 euro tiền ứng khẩn. Hình ảnh, thông tin của anh ta, cả người tiếp ứng bên Pháp, xe đón, biển số, cũng như khách sạn và số phòng của Tổng giám đốc Phó, tôi sẽ gửi hết cho cô sau.”
“Cảm ơn.”
“Xin cô nhất định phải chú ý an toàn.” Wendy ngừng lại một chút, giọng nghiêm nghị:
“Dù sao chuyện này không thể báo trước với Tổng giám đốc Phó, anh ấy tuyệt đối sẽ không đồng ý. Vì công việc của tôi, cũng vì chính bản thân cô—làm ơn hãy đặt sự an toàn lên hàng đầu.”
Rạng sáng một giờ, Kỷ Phàm Linh xuống xe, bước vào sân bay Bắc Uyển.
Cô chưa từng đến sân bay, chưa từng ngồi máy bay, chưa từng ra nước ngoài, càng chưa từng đi xa đến vậy.
Cô chẳng biết gì cả. Người ta bảo cô làm gì, cô làm nấy. Họ bảo đi kiểm tra an ninh, cô liền đi. Họ bảo ngồi chờ, cô liền ngồi yên bất động.
Toàn thân cô căng cứng, như thể chỉ có thế mới kìm nén được dòng cảm xúc đang trào dâng muốn vỡ tung trong lòng.
Khi tiếng động cơ gầm rú vang lên, máy bay xé mây lao vút lên không trung, Kỷ Phàm Linh ngồi giữa khoang toàn những gương mặt xa lạ, bay đến một đất nước hoàn toàn xa lạ.
Thế nhưng, cô không thấy sợ hãi.
Cô chỉ nghĩ đến một điều duy nhất—
Cô đang đi gặp Phó Ứng Trình.
Trên chuyến bay xuyên đêm, tấm che cửa sổ đồng loạt hạ xuống, cả khoang hành khách gần như ngủ suốt chặng đường.
Trong không gian mờ tối, điều hòa thổi lạnh buốt, suốt mười một tiếng, Kỷ Phàm Linh mở to mắt, không thể chợp nổi một lần.
Máy bay hạ cánh.
Vừa ra khỏi sân bay, nhân viên tiếp đón của chi nhánh ở Pháp—Chu Đạo, vội vàng bước đến, niềm nở hỏi:
“Cô Kỷ, hành lý của cô đâu?”
Kỷ Phàm Linh ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh.
“Cô ký gửi hành lý à? Quên lấy sao?” Chu Đạo hỏi lại.
“…Tôi không có hành lý.” Cô khẽ đáp.
Cô chỉ có một mình.
Trên xe, Chu Đạo thao thao bất tuyệt: giới thiệu cảnh sắc nước Pháp, gợi ý nhà hàng ngon, kể về việc kinh doanh thuận lợi của Tập đoàn Cửu Châu ở châu Âu.
Những lời nói ấy với cô chẳng khác nào tiếng ù ù vô nghĩa, ong ong bên tai.
Cô lặng lẽ ngẩng lên. Ngoài cửa kính xe, bầu trời u ám nặng trĩu, mây đen vần vũ, mưa như thác đổ quất thẳng vào kính, vang lên từng tiếng nặng nề.
“…Mưa, mưa lâu chưa?” Cô thấp giọng hỏi.
“À, từ tối qua đến giờ rồi.” Chu Đạo gãi đầu cười, “Đúng là lớn thật.”
Nhưng anh ấy ghét những ngày mưa.
Ngày cô chết đi, cũng là một ngày mưa như thế này.
Ngay khoảnh khắc đó, những cảm xúc trong lòng cô như đập vỡ bờ, ào ạt tuôn ra.
Xe dừng trước khách sạn, bảo vệ giơ tay cản lại, không cho vào.
Chu Đạo hạ cửa kính, sốt sắng lấy thẻ công tác ra trao đổi.
Nhưng ở ghế sau, cô gái đã đẩy cửa xe, trong khoảnh khắc không hề do dự, lao thẳng vào cơn mưa xối xả.
Cô chỉ muốn gặp anh.
“Ê, ê, cô Kỷ!” Nhân viên vội thò đầu ra gọi lớn, “Đợi đã, để tôi đưa cô vào… ít nhất cũng phải cầm lấy cái ô chứ!”
Trong khoảnh khắc lao thẳng vào mưa xối xả, Kỷ Phàm Linh có ảo giác như mình đang xuyên ngược lại cơn mưa mười mấy năm trước.
Khi bước vào khách sạn, toàn thân cô đã ướt sũng. Cô lao thẳng vào thang máy, lên đến tầng, chạy dọc hành lang, dừng trước căn phòng kia.
Nhịp tim nện thình thịch đến mức khiến mắt cô hoa lên từng cơn, cho tới lúc này mới khựng lại vài giây.
Cô giơ tay, gõ cửa.
“Ai?” Một giọng lạnh lẽo vang lên.
Tiếng bước chân đến gần, dừng ngay cửa. Cô biết anh đang nhìn qua mắt mèo.
Nhưng… mấy giây trôi qua.
Anh vẫn chưa mở.
Kỷ Phàm Linh lấy điện thoại, xác nhận lại số phòng, rồi gõ tiếp. Lần này, cửa bật mở gần như ngay lập tức.
Người đàn ông đứng đó, khoác trên mình bộ vest đen thẳng tắp, chỉnh tề, dường như chuẩn bị đi đâu đó.
Ánh mắt anh rơi xuống người cô, trầm đen, dò xét:
“Kỷ Phàm Linh?”
Anh làm một hành động kỳ lạ.
Anh đưa tay, khẽ gập ngón tay chạm vào lọn tóc ướt sũng của cô, vân vê giọt nước trên đầu ngón, sắc mặt lập tức đổi khác:
“Em sao lại đến đây? Em đến bằng cách nào?”
Phó Ứng Trình vội nghiêng người, nhìn dọc hành lang hai bên, rồi sập mạnh cửa lại, cúi xuống nhìn cô, giọng gấp gáp:
“Em đi một mình sao?!”
“…Phó Ứng Trình, em có chuyện muốn nói với anh.” Giọng cô thấp đến run.
“Em thế này mà cũng dám… Ai đưa em tới? Em đi chuyến bay đêm sao?!”
Cơn giận lạnh lùng trong mắt anh bùng lên, anh xoay người sải bước, xách vali đặt lên giá, kéo phăng khóa, lục trong đáy lấy khăn lông, bước nhanh đến muốn lau tóc cho cô.
Kỷ Phàm Linh đứng nhìn, tim như nghẹn nổ tung. Hàng vạn lời chất chứa nơi cổ họng:
Em muốn nói, em đã thấy tấm ảnh trong ngăn kéo.
Em muốn nói, em biết anh đã đợi em suốt mười năm.
Em muốn nói, tại sao anh lại thích một người như em.
Em muốn nói… xin lỗi. Xin lỗi vì em đã lỡ hẹn. Xin lỗi vì khi không hề biết gì, em đã vô tình làm anh đau.
Tại sao? Tại sao một câu cũng chẳng nói ra nổi?
Rõ ràng em đã vượt ngàn dặm đường đến đây gặp anh. Tại sao vẫn không dám nói ra trái tim mình?
Ngoài cửa sổ, mưa rơi ầm ào.
“…Phó Ứng Trình, em thích anh.” Giọng cô nghẹn lại, nước mưa từ tóc rơi xuống má, hòa vào tiếng run rẩy.
Bàn tay anh khựng lại, ánh mắt lập tức tối sâu. Anh nhắm mắt một thoáng, giữa giận dữ và xúc động lại bật cười khàn:
“…Anh biết. Nhưng tại sao em phải đến tận đây…”
“Không, anh không biết.” Kỷ Phàm Linh run giọng cắt ngang.
Cô đưa tay lau mạnh nước mưa trên mặt, từng chữ rơi ra đầy run rẩy:
“Anh không biết. Em thật sự, thật sự thích anh.”
Nụ cười anh tắt dần, đôi mắt sững lại nhìn cô.
Cô nghiến răng, tiếp tục, từng chữ như xé rách vỏ bọc cuối cùng:
“…Không phải vì anh đối xử tốt với em, nên em mới ở bên anh.”
Cả đời, cô luôn là con ốc sên nhút nhát, chui trong chiếc vỏ cứng. Chỉ cần giả vờ hờ hững, cô mới thấy mình an toàn.
Nhưng giây phút này, từng câu nói của cô như mũi dao, từng nhát một, phá nát cái vỏ ấy.
Cô cởi bỏ mọi lớp che chắn.
Đem chính mình, trần trụi, yếu ớt, phơi bày dưới ánh mắt anh.
Toàn thân cô bắt đầu run rẩy, chẳng phân rõ là vì lạnh, hay vì sợ.
“Em bước qua đây… vốn dĩ không có gì cả. Tất cả những gì em có bây giờ, gần như đều do anh cho em.”
Phó Ứng Trình khẽ mở miệng, định nói gì đó.
Nhưng cô chặn lại, tháo từng hạt chuỗi trên cổ tay trái xuống.
“Chỉ trừ cái này.”
Cô ngẩng lên, đôi mắt ướt nhòe, nặng nề mà kiên định:
“Đây là thứ duy nhất em mang theo từ lúc bước sang… Là kỷ vật mẹ để lại cho em.”
Cô nắm lấy tay anh, run rẩy lồng chuỗi hạt vào cổ tay anh, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh.
“Em tặng cho anh.”
Trong mắt cô gái, ánh nhìn vừa ướt át vừa khẩn thiết, như dốc hết can đảm, đem thứ mà cô tin là duy nhất thuộc về mình, trao vào tay anh.
Rồi, giọng nghẹn lại, run rẩy hỏi:
“…Bây giờ anh đã biết, em thích anh đến mức nào chưa?”
Đôi mắt Phó Ứng Trình đen thẳm, sâu không thấy đáy. Yết hầu anh khẽ trượt, kìm nén run rẩy, giây tiếp theo đã cúi xuống hôn cô.
Môi anh nóng rực, phủ chặt lên môi cô, mạnh mẽ mở ra, hoàn toàn khác hẳn những lần chạm khẽ trước kia. Hơi thở cuồng nhiệt mang theo khao khát không cách nào kìm nén, tràn ngập chiếm lấy.
Anh hôn quá dữ dội, quá gấp gáp, khiến cô lùi lại vài bước.
Lưng căng cứng ép chặt vào cánh cửa lạnh lẽo, sau gáy đập vào bàn tay rộng lớn đang đỡ lấy.
Không còn đường nào để thoái lui.
Cô ngả vào lòng bàn tay nóng bỏng ấy, ngửa đầu, đầu ngón tay run rẩy níu lấy vạt áo sơ mi trước ngực anh, buộc phải hé môi, tiếp nhận nụ hôn vừa nặng nề vừa mãnh liệt ấy.
Tim đập loạn, như muốn bật tung khỏi lồng ngực.
Những giọt mưa lạnh lẽo từ tóc cô chảy xuống, lướt qua đôi môi đang gắn chặt, gò má ướt đẫm được bàn tay ấm áp của anh vuốt khô, từ lạnh buốt dần trở nên ấm áp, run rẩy trong lòng bàn tay anh.
“Anh biết rồi.”
Trong khoảng hở giữa nụ hôn, ngón tay anh cọ nhẹ lên bờ môi đỏ bừng, ánh mắt rũ xuống, khàn khàn cất tiếng.
“Anh cũng thích em.” Giọng nói lẫn chút nghẹn ngào, không cho cô kịp thở, anh lại cúi xuống, hôn cô thật sâu.
Mỗi một chữ đều khàn đặc, nặng trĩu tình cảm.
Mỗi một chữ đều nện mạnh vào tim cô.
“Anh thích em… đã rất nhiều năm rồi.”