NĂM THỨ MƯỜI SAU KHI TÔI CHẾT - VÂN SÍ (HOÀN) - Chương 69
Chương 69: Màn hình mở ra
Ngày đầu tiên sau khi về nước, Phó Ứng Trình bận từ sáng tới tối, không có lấy một phút nghỉ. Ở Pháp anh đã cố gắng vừa đi cùng cô vừa tranh thủ xử lý việc, nhưng vẫn còn cả đống hồ sơ, dự án tồn lại chờ anh phê duyệt.
Đến sáu giờ chiều, anh mới ngồi xuống, chuẩn bị xem báo cáo từ bộ phận dự án, thì cửa văn phòng vang lên tiếng gõ.
Tô Lăng Thanh cười híp mắt bước vào:
“Phó tổng, vẫn còn bận à?”
“Cậu còn dám tới tìm tôi.”
Phó Ứng Trình ngẩng mắt, hờ hững liếc qua, giọng lạnh như băng.
“Đúng lúc, tôi cũng đang muốn tìm cậu.”
Tô Lăng Thanh：“……”
Anh ta vẫn giữ nguyên nguyên tắc “cười thì khó ai giận”, cười tủm tỉm:
“Thế nào, tôi nói rồi mà, em Linh nhất định rất thích cậu.”
Khóe môi Phó Ứng Trình kéo căng, bật ra một tiếng cười lạnh:
“Có nhắc cô ấy cũng vô dụng… Cậu đưa người ta đi lúc năm giờ sáng, cậu có nghĩ tới rằng lúc đó tôi vẫn còn tồn tại hay không?”
Tô Lăng Thanh nhún vai:
“Nói cho cậu hay thì đâu có cho đi.”
“Biết tôi không cho mà vẫn đưa?”
“Nếu không đưa thì lấy đâu ra mấy cái status phát điên kia?” Anh ta xòe tay, cười hì hì. “Cậu đừng quản quá trình đúng sai, chỉ cần nhìn kết quả, chẳng phải tốt rồi sao?”
Phó Ứng Trình mím môi, ánh mắt dời sang màn hình máy tính, không buồn dây dưa đôi co.
Tô Lăng Thanh vòng tay sau lưng, thong dong đi đi lại lại trong văn phòng, cố tìm chuyện để phá tan không khí nặng nề:
“Nghe nói ở hội nghị y tế Paris, cậu chỉ ló mặt có hai tiếng rồi chuồn à?”
“Status kia của cậu, ít nhất có hơn hai chục người hỏi tôi rằng cậu định ám chỉ cái gì. Thậm chí Tống Văn Lan còn hỏi tôi, có phải anh đang định mở một kiểu viện điều dưỡng tư nhân giống bên Cảng Thành không.”
“……”
“Tuần sau là dạ tiệc từ thiện, lại trùng ngay sinh nhật của cậu. Làm sao đây? Năm nào cũng đi, nếu năm nay bỗng dưng không đi, e là không ổn.”
“……”
“Thật sự giận rồi à? Không thèm đáp tôi một câu? Phó tổng? Ngài tổng tài đáng kính?”
Tô Lăng Thanh bị ngó lơ hoàn toàn, giống như nói chuyện với không khí. Anh ta vừa xoay vòng trong phòng, ánh mắt bỗng dừng lại trên cổ tay người đàn ông:
“Ơ kìa, cái gì đây? Chuỗi tràng hạt?”
Cuối cùng Phó Ứng Trình cũng có phản ứng.
Anh ngẩng đầu, ngả người dựa vào ghế, trầm nặng thở ra một hơi, giọng nói mang chút bất đắc dĩ:
“Cậu đúng là… cũng còn chút mắt nhìn.”
Tô Lăng Thanh: “???” Tôi nói cái gì cơ?
Phó Ứng Trình xoay nhẹ chuỗi hạt trong tay, thản nhiên mở miệng:
“Cậu đoán đúng rồi, bạn gái tôi tặng đấy.”
Tô Lăng Thanh: “……” Tôi có đoán cái quái gì đâu!
“Cậu nói xem, sao cô ấy lại biết đúng lúc tôi đang thiếu một chuỗi hạt thế nhỉ?” Cuối câu, giọng anh cố ý chậm lại, mang theo chút đắc ý phô bày.
Tô Lăng Thanh suýt sặc: “Dừng lại đi ông anh, tôi đâu có đáng tội này.”
Phó Ứng Trình nhấc mi mắt, cười nhạt đầy kiêu ngạo:
“Sao? Bạn gái cậu chưa từng tặng cậu thứ gì à?”
Tô Lăng Thanh: “……”
“… Tôi xin cáo từ.”
Bên kia, dưới quán cà phê cạnh toà nhà tập đoàn Cửu Châu, Kỷ Phàm Linh đang thong thả nhấp một ngụm ca cao nóng.
Ban ngày cô bận sắp xếp lại đống quần áo mới mua. Xếp được nửa chừng thì tủ đã chật căng, cô liền nhắn cho Phó Ứng Trình: “Mua nhiều quá, không nhét nổi nữa.”
Anh trả lời ngay:
【Tủ của anh còn chỗ.】
【Sau này sẽ để vừa thôi.】
Kỷ Phàm Linh khó hiểu — bây giờ đã không đủ chỗ, sao “sau này” lại đủ được? Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành mang nốt phần còn lại qua nhét vào tủ của anh.
Tiếng giày cao gót “cộp cộp” tiến đến gần.
Wendy trong bộ váy công sở trắng nhanh chóng bước lại bàn, mỉm cười:
“Cô Kỷ, Phó tổng đang ở văn phòng. Nhưng hai mươi phút nữa anh ấy có một cuộc họp trực tuyến, chúng ta lên ngay kẻo muộn.”
“Không… tôi đến đây là để tìm chị.”
Cô gái lục trong túi, lấy ra một lọ nước hoa nhỏ, cứng ngắc đẩy qua mặt bàn, cúi đầu nhìn chằm chằm ly ca cao:
“Cái này… cho chị. Cảm ơn chị đã giảng bài giúp tôi, còn mua vé máy bay nữa…”
“Cho tôi sao? Mua ở Paris à?”
Wendy thoáng sững người, rồi nhận lấy, ngồi xuống đối diện, nhẹ giọng:
“Cảm ơn nhé, thật ra không cần đâu.”
Kỷ Phàm Linh ấp úng hỏi:
“Phó Ứng Trình… có nói gì với chị không?”
Chuyện cô trốn đi giữa đêm, anh hình như rất để tâm. Với Tô Lăng Thanh thì cô không lo, vì anh ta là bạn anh. Nhưng Wendy không phải bạn, chỉ là cấp dưới của Phó Ứng Trình.
Cô từng đi làm thêm ở quán ăn, biết rõ bị ông chủ ghim thì đáng sợ thế nào.
Wendy ngẩn ra một giây, rồi nói thật:
“Sáng nay anh ấy chỉ nói một câu.”
“Anh ấy bảo: ‘Giỏi thật, nghe lời Tô Lăng Thanh đến thế, sao không đi làm thư ký cho cậu ta luôn đi?’”
Kỷ Phàm Linh: “……”
Trong lời Wendy nhắc lại, giọng điệu lạnh lẽo, châm chọc của người đàn ông như hiện rõ mồn một.
Kỷ Phàm Linh tê dại: “Rồi sau đó thì sao?”
“Sau đó thì chỉ toàn là chuyện công việc. Hôm nay anh ấy rất bận, không rảnh lo việc khác.”
“……”
Wendy lại nói: “Nhưng trước khi tôi xuống đây, anh ấy bảo ‘lần sau không được như thế nữa’.”
Kỷ Phàm Linh nhẹ nhõm thở ra, bưng cốc ca cao lên.
Wendy ngập ngừng một chút: “Nói xong câu đó, anh ấy lập tức thưởng cho tôi… gấp ba tiền thưởng cuối năm.”
Kỷ Phàm Linh: “…… Khụ khụ khụ!”
Cô suýt sặc chết ngay tại chỗ.
Wendy vội đưa khăn giấy, mỉm cười: “Cho nên cô không cần lo cho tôi. Phó tổng thật ra là một người rất tốt.”
Kỷ Phàm Linh lau khóe miệng: “Anh ta không phải bắt chị làm rất nhiều việc sao?”
Wendy chần chừ hai giây, khẽ liếc lọ nước hoa trong tay, rồi ngẩng mắt nhìn cô: “Là tôi tự nguyện.”
“……”
“Tên thật của tôi là Từ Văn Địch, tôi có một người em gái, tên là Từ Dẫn Địch.”
Cô dùng ngón tay viết tên trên mặt bàn, chỉ nhìn chữ thôi cũng đoán ra phần nào hoàn cảnh gia đình.
“Em tôi sinh ra đã mắc bệnh tim. Bác sĩ nói em không sống nổi đến tuổi trưởng thành. Gia đình tôi không có ý định cứu, ba năm sau mẹ tôi lại sinh một đứa con trai, thì càng mặc kệ nó.”
“Lên đại học, tôi bắt đầu làm thêm, rồi đưa em từ quê ra. Nhưng ca phẫu thuật cần một số tiền khổng lồ.”
Wendy nói: “Khi đó tôi thực tập ở công ty của Phó tổng. Anh ấy nghiêm khắc đến mức một ngày có thể làm mười lăm tiếng. Ban đầu định tuyển hai thư ký để theo kịp, nhưng cuối cùng lại cho tôi một cơ hội — nếu tôi có thể làm việc bằng hai người, anh ấy sẽ trả lương gấp đôi.”
“Ba năm trước em tôi đã phẫu thuật. Rất thành công. Năm ngoái tôi còn mua được một căn nhà ở Bắc Uyển.”
Giọng Wendy bình thản mà vững chãi: “Cho nên tôi rất biết ơn Phó tổng. Anh ấy đã cho tôi cái tên Wendy, cũng cho tôi tất cả những gì tôi cần. Không phải do thương hại, mà là công nhận.”
Kỷ Phàm Linh khẽ động lòng, ngẩng lên: “…… Anh ấy thật sự nên công nhận chị.”
“Cảm ơn.” Wendy trầm ngâm một lúc, rồi thành thật nói: “Thật ra, mới ra trường tôi từng ngưỡng mộ anh ấy, thậm chí có chút thích. Nhưng nhanh thôi, trong công việc, tất cả cảm giác ấy đều bị mài mòn sạch sẽ.”
“Vả lại…” Wendy ngưng một nhịp, “tôi không thể nào tưởng tượng được anh ấy sẽ thích một ai đó.”
Người đàn ông kia vốn như sinh ra để làm kẻ độc tài, sắt đá, không bao giờ mỉm cười, trong mắt chẳng coi ai ra gì.
“Nhưng lần đầu tiên nhìn thấy cô, tôi liền biết… anh ấy thích cô.” Wendy đứng dậy.
Ngón tay Kỷ Phàm Linh siết chặt lấy thành cốc, bật hỏi: “Tại sao?”
“Làm sao nói nhỉ…” Wendy cố gắng tìm từ, “anh ấy luôn có yêu cầu cực cao với bất kỳ ai, kể cả chính bản thân mình.”
“Nhưng đôi khi, tôi lại có một cảm giác.”
Cô nhìn thẳng vào mắt Kỷ Phàm Linh, mỉm cười:
“…… Giống như, chỉ cần cô còn sống, anh ấy đã thấy hạnh phúc rồi.”
Hôm sau, kết quả thi đại học được công bố.
Trước màn hình, khi nhìn thấy điểm, đầu óc Kỷ Phàm Linh “ong” một tiếng, như chẳng còn nhận ra nổi con chữ nào.
— Đại học A, khoa Luật.
Ngôi trường nguyện vọng 1, đúng ngành nguyện vọng 1.
Những năm trước ít nhất phải 610 điểm mới chắc chắn có cửa. Năm nay mở rộng chỉ tiêu, cô may mắn vớt trúng, vừa vặn ở ngay vạch trúng tuyển tối thiểu.
Trần Tuấn nghe tin, choáng váng gửi tin nhắn chúc mừng:
【Trời ơi! Khoa Luật đại học A sa sút đến mức này rồi sao?!】
Kết quả là bị block thẳng tay trong 24 giờ.
Kết quả thi của Giang Bách Tinh cũng có rồi:
【Chúc mừng chị! Em cũng đỗ đại học Q rồi!】
Giang Bách Tinh: 【Mẹ em vừa gọi điện, vậy mà điều đầu tiên bà hỏi chính là về chị.】
Giang Bách Tinh: 【Bà vui lắm, muốn ở quán mì nhà họ Giang làm tiệc cảm ơn thầy cô, mời thầy Trần cùng đến, chị có thể đi không?】
Liên quan gì tới tôi: 【Được.】
Chu Tuệ cũng mừng đến phát rồ.
Tuệ Tuệ bình an: 【Cậu ở lại Bắc Uyển thật tốt, vậy là chúng ta lại có thể thường xuyên gặp nhau.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Cậu bây giờ cũng là “đại học bá” rồi.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Chẳng lẽ học bá lây được à? Cậu bị Phó Thần lây rồi, bao giờ mới đến lây cho con nhà tớ đây, nó học tiếng Anh mà nói cứ như giọng Ấn Độ vậy.】
Liên quan gì tới tôi: 【Ngày mai nhé?】
Liên quan gì tới tôi: 【Dạo này tớ đi Pháp một chuyến, nên không có ở đây.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Tớ thấy ảnh trong vòng bạn bè của cậu rồi, còn like nữa đó.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Mà nhắc mới nhớ…】
Tuệ Tuệ bình an: 【Cái vòng bạn bè Phó Thần đăng là gì thế? Tớ xem mãi mà không hiểu nổi.】
Liên quan gì tới tôi: 【…… Không hiểu là đúng, cái đó anh ta phát điên thôi.】
Tuệ Tuệ bình an: 【……】
Liên quan gì tới tôi: 【Nói thật, dạo gần đây tớ bỗng nhận ra…】
Liên quan gì tới tôi: 【Có lẽ từ hồi còn đi học, anh ấy đã thích tớ rồi.】
Câu này vừa gửi đi.
Đầu bên kia im lặng rất lâu.
Rồi tin nhắn bật sáng màn hình:
Tuệ Tuệ bình an: 【Phàm Linh, cậu không biết mười năm dài thế nào đâu.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Trời ạ… anh ấy thật sự đã thích cậu suốt từng ấy năm.】
Mắt Kỷ Phàm Linh rũ xuống, ngón tay lơ lửng trên khung nhập tin nhắn.
Mãi mà không gõ nổi một chữ nào.
Đối phương lại gửi thêm tin nữa.
Tuệ Tuệ bình an: 【Mà nhắc mới nhớ, cậu còn nhớ lần học thể dục bị hạ đường huyết ngất đi, rồi được Phó Ứng Trình đưa đến phòng y tế không?】
Tuệ Tuệ bình an: 【Khi đó trông anh ấy thật sự rất lo lắng.】
Một câu đơn giản, mà nện vào đầu Kỷ Phàm Linh như chiếc búa giáng mạnh.
Tai cô ù đi, đầu óc choáng váng.
Liên quan gì tới tôi: 【?】
Liên quan gì tới tôi: 【Không phải là Trình Gia Lễ đưa tớ đi sao?】
Tuệ Tuệ bình an: 【Không phải đâu.】
Tuệ Tuệ bình an: 【Sao cậu lại không biết?】
— Sao lại không biết?
Chuyện đó xảy ra xong, quả thật có một hai đứa lắm mồm đến hỏi cô với Phó Ứng Trình rốt cuộc quan hệ gì.
Cô mặt lạnh, chẳng thèm đáp, thậm chí cũng chưa bao giờ nghĩ vì sao họ lại hỏi.
Cô thà tin rằng Chu Tuệ bỗng dưng có sức mạnh thần kỳ để cõng mình đi, chứ tuyệt đối sẽ không tin là Phó Ứng Trình.
Không phải vì Phó Ứng Trình không tốt.
Mà là vì anh quá tốt.
Cô và cậu thiếu niên năm đó, ngồi trên bục chủ tịch với ánh mắt ngạo nghễ khinh đời, giữa họ cách nhau cả trăm ngàn người.
Trong mắt cô, cho dù Phó Ứng Trình có nhìn thấy, thì cũng chỉ thấy một kẻ lười biếng, buông thả, không chịu tiến thủ như cô mà thôi.
Anh vốn dĩ…chỉ nên…đơn giản mà…khinh thường cô.
Ngón tay cô bấm chặt vào điện thoại đến trắng bệch. Hàng mi run rẩy cụp xuống, nơi lồng ngực như bị tảng đá ép chặt, nghẹn không thở nổi.
Trước kia, cô chỉ thấy tiếc nuối — tiếc nuối vì mình không sớm nhận ra tình cảm của Phó Ứng Trình.
Nhưng bây giờ.
Cô thật sự bắt đầu hối hận.
Hối hận vì hai người từng ở gần đến thế.
……
Mà vẫn để lỡ mất nhau.
“Đinh——” một tiếng.
Cửa mở. Người đàn ông mặc sơ mi trắng bước vào nhà. Anh chưa kịp thay giày, đã đứng ngay ở huyền quan, tiện tay cầm chìa khóa xe xoay nhẹ:
“Đi thôi, ra ngoài ăn.”
Kỷ Phàm Linh ngơ ngác ngẩng đầu, qua khoảng cách phòng khách, chạm phải ánh mắt Phó Ứng Trình.
Khoảnh khắc ấy, cô thoáng ngẩn ngơ.
Giống như đang nhìn anh xuyên qua mười năm năm tháng dài đằng đẵng.
“Ra ngoài ăn làm gì?” Cuối cùng cô cũng tìm lại được giọng nói của mình.
“Em đỗ đại học A rồi.” Phó Ứng Trình nhìn cô, khóe môi khẽ cong, tâm tình rõ ràng rất tốt, “Không mời tôi ăn mừng à?”
“À… còn phải là em mời anh sao?”
“Em còn nợ tôi một bữa.” Phó Ứng Trình nhíu mày, ánh mắt lướt qua sắc mặt cô, rồi dừng lại, giọng trầm thấp, “Quên rồi? Định quỵt nợ?”
“……”
Kỷ Phàm Linh đứng dậy, mặt căng lại: “Em mà là loại người đó à?”
Hai người cùng xuống lầu, lên xe. Suốt dọc đường, Kỷ Phàm Linh cố gắng tìm chuyện để nói, có hỏi có đáp, giọng điệu cũng rất ngoan.
Xe rời khỏi khu dân cư. Trong xe yên tĩnh một lát.
Ngón tay Phó Ứng Trình gõ nhịp nhẹ trên vô lăng, nhàn nhạt mở miệng:
“Sao thế? Không vui à?”
“…Em đâu có không vui?”
“Đỗ rồi mà còn không vui?”
Anh không để ý đến phản bác của cô, mắt vẫn dán vào con đường phía trước, tựa như thuận miệng suy đoán:
“Không muốn ở lại Bắc Uyển? Hay hối hận chọn luật? Nếu thật sự hối hận, sang năm hai vẫn có thể đổi ngành…”
“…Không phải.” Kỷ Phàm Linh đáp.
Cô thật sự vui.
Vui đến nỗi như có dòng nước nóng tràn ngập trái tim.
Không phải Trình Gia Lễ.
Mà là Phó Ứng Trình.
Là anh.
Quá tốt rồi.
Vui đến mức, cô cảm thấy bản thân mình giống một kẻ khốn nạn.
Đèn đỏ, xe chậm rãi dừng lại.
Phó Ứng Trình quay đầu nhìn sang, chăm chú quan sát nét mặt cô.
Rồi nghe thấy cô khẽ gọi:
“Phó Ứng Trình.”
“Ừ, em nói đi.”
Kỷ Phàm Linh nhìn anh chăm chăm. Vài giây sau, đột nhiên “tách” một tiếng mở khóa an toàn.
Phó Ứng Trình nhíu mày: “Nói thì nói, ngồi yên—”
Chưa dứt lời.
Cô đã nghiêng người, gương mặt cứng đờ, hôn lên môi anh.
Không có kỹ xảo.
Không có biểu cảm.
Cứng nhắc, vụng về, như chỉ là một cú chạm thô lỗ mà chân thành.
Xong, cô lại rụt về, ngồi ngay ngắn trở lại.
“Cạch” — cô cài lại dây an toàn, mặt quay đi nhìn ra ngoài cửa sổ, môi mím chặt, vành tai từ từ đỏ lên.
Giọng cô nhỏ như muỗi, run run thốt ra hai chữ:
“…Cám ơn.”
Cám ơn anh.
“Ngay từ khi em còn chẳng hay biết……anh đã bắt đầu bảo vệ em rồi.”
Trái tim Phó Ứng Trình chợt nảy mạnh, đập thẳng vào lồng ngực.
Yết hầu người đàn ông khẽ lăn, khóe môi bất giác nhướng cao, nụ cười kìm chẳng nổi. Bị cái cảm ơn bất ngờ ấy làm cho ngẩn ra, anh khàn giọng hỏi:
“Cám ơn gì chứ?”
Tai Kỷ Phàm Linh lập tức đỏ bừng, nhỏ giọng né tránh:
“Đèn xanh rồi… đi đi.”
Phó Ứng Trình nhìn lướt đèn tín hiệu, chỉ đành đưa mắt trở về con đường trước mặt, tiếp tục lái xe.
Cô ở ngay bên cạnh, gần đến mức chỉ cần nghiêng tay là có thể chạm vào. Nhưng bàn tay anh lại phải giữ chặt vô lăng, cái khoảng cách ấy vừa ngắn vừa dài, khiến ngực anh ngứa ran, khó chịu vô cùng.
Ngón tay thon dài gõ nhẹ lên tay lái, anh lại hỏi:
“Anh làm gì đâu?”
“……”
Một lát sau, khóe môi anh khẽ nhếch, giọng trầm thấp châm chọc:
“Là do anh điền nguyện vọng giúp em? Hay cùng em vượt qua kỳ thi? Hay em lại nghĩ đến chuyện ‘mượn vận may’ lần trước?”
“……”
“Anh nào có làm gì nhiều… sao lại đột nhiên cám ơn?”
“……”
“Không nói? Không nói chuyện được rồi à? …Tiểu Niên?”
Cô như bị chọc trúng điểm yếu, giật mình quay phắt sang, trừng mắt, rít ra qua kẽ răng:
“Cám ơn thì là cám ơn, hỏi hỏi hỏi… em không thể cám ơn anh chắc?”
Phó Ứng Trình khẽ cười, thấp giọng:
“…Cái đó mà cũng gọi là cám ơn sao?”
“?”
Một phút sau.
Kỷ Phàm Linh ngẩn ngơ nhìn anh bật đèn cảnh báo, chậm rãi giảm tốc, rồi dừng hẳn vào lề đường.
Cô liếc ra ngoài cửa kính, xung quanh chẳng có làng mạc hay quán xá nào:
“…Ở đây ăn? Ăn cái gì?”
Chưa kịp dứt câu.
Người đàn ông từ ghế lái đã nghiêng người sang, vươn tay vòng qua gáy cô, mạnh mẽ kéo lại, rồi cúi xuống hôn lên môi.
Đèn cảnh báo nhấp nháy liên hồi, in hằn vào thần kinh.
Lá bùa an toàn dưới gương chiếu hậu đong đưa dữ dội.
Trong không gian xe kín bưng, nụ hôn vừa nồng nhiệt vừa thô bạo, như muốn cướp hết hơi thở, khiến cô lảo đảo, choáng váng.
Đến khi buông ra, Kỷ Phàm Linh mới thở dốc liên hồi.
Ánh mắt anh trầm sâu dán chặt lấy cô, ngón cái khẽ lướt qua khóe môi, lau đi dấu vết ướt át, giọng trầm thấp, kiêu ngạo, đầy dạy dỗ:
“Nhìn kỹ vào.”
“……Đây mới gọi là cám ơn anh.”